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Le Gène égoïste (1976)

La thèse centrale de ce livre, qui a connu un grand succès, est que les conduites animales sont dominées par les gènes. Et que les gènes n’ont d’autre but que de chercher à se répliquer. L’individu n’est donc pas l’unité de base de l’évolution : ce sont les gènes. Vues sous cet angle, la plupart des conduites animales – sexualité, investissement parental et même comportement altruiste – sont conçues comme des conduites asservies à la logique implacable de la reproduction des gènes. Même lorsqu’une fourmi se sacrifie pour défendre la fourmilière ou assurer son entretien, elle ne fait que reproduire ses gènes à sa manière : puisqu’elle est stérile, mais que toutes les autres fourmis de la fourmilière partagent avec elle le même code génétique.

TITRES RECENSÉS

• Le Gène égoïste (1976)

Véronique BEDIN et Martine FOURNIER (dir.), « Richard Dawkins », La Bibliothèque idéale des sciences humaines, Editions Sciences humaines, 2009.
URL : www.cairn.info/la-bibliotheque-ideale-des-sciences-humaines-article-103.htm.