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AuteurJean-Paul Moulin du même auteur

La littérature concernant les pratiques aquatiques du jeune enfant, que l’on nomme communément bébés nageurs, présente essentiellement les aspects pédagogiques et les conseils que l’on peut prodiguer aux parents qui accompagnent leurs enfants aux séances de piscine. Les réflexions et les analyses sur ces pratiques, les aspects théoriques qui peuvent justifier les démarches pédagogiques retenues sont très rarement abordés. Or il nous semble indispensable que les animateurs de ces activités aquatiques, professionnels ou bénévoles, mais aussi les dirigeants des « baby clubs », et peut-être les parents qui sont soucieux de l’éducation de leur jeune enfant, connaissent les bases théoriques sur lesquelles on peut s’appuyer pour justifier et argumenter leurs choix pédagogiques et leurs actions à la piscine.

2 Cet ouvrage a l’ambition de contribuer à combler ce manque. Pour cela, nous avons essayé d’établir des liens entre certaines données théoriques et les pratiques pédagogiques à la piscine. Nous avons regroupé et synthétisé un certain nombre de connaissances qui touchent pour la plupart au développement du jeune enfant vu sous des éclairages variés (psychologique, psychanalytique, neuropsychologique, éthologique, physiologique, pédagogique, etc.). Ces connaissances sont généralement abordées dans les stages de formation à l’animation organisés par la faael[1][1] Fédération des activités aquatiques d’éveil et de...
suite, mais de façon succincte en raison d’un temps limité. Elles sont ici développées et surtout référencées à l’aide d’une bibliographie d’auteurs qui permettra au lecteur, s’il le désire, de trouver des informations complémentaires.

3 Il ne s’agit pas pour nous dans cet ouvrage d’aborder de façon concrète le contenu d’une démarche pédagogique, le choix des situations et la manière de les mettre en œuvre. Beaucoup de livres traitent déjà de ces sujets et on pourra les retrouver dans notre bibliographie si on veut les consulter. Il ne s’agit donc pas de présenter une méthode. Nous avons seulement voulu donner les éléments qui nous semblent nécessaires à la construction d’un projet pédagogique cohérent et argumenté que chacun peut élaborer.

4 La première partie présente l’évolution des activités aquatiques pour les jeunes enfants, de ses débuts jusqu’à nos jours. Elle fait le tour des différents aspects que peut revêtir cette activité dans le monde, des différentes utilisations qui en sont faites et des conceptions qui y sont rattachées. Nous avons aussi cherché à contextualiser l’apparition de ces pratiques aquatiques en montrant comment elles se sont inscrites dans le large mouvement d’engouement pour les activités éducatives précoces. Pour cela nous abordons certaines évolutions significatives des conceptions du développement de la motricité ainsi que l’avancée des notions d’autonomie et d’activité libre dans les méthodes d’enseignement.

5 La deuxième partie est centrée sur les connaissances théoriques qui nous semblent nécessaires pour comprendre ce qui se passe à la piscine et pour justifier des choix et des orientations pédagogiques. Elle traite des caractéristiques essentielles que l’on attribue à l’activité à la piscine avec les jeunes enfants en développant certaines connaissances scientifiques qui leur sont associées. Ainsi, seront successivement abordées l’influence d’une activité précoce sur le développement de l’enfant, l’eau en tant que milieu environnant, les relations parents-enfant, et les activités ludiques indissociables de la pratique aquatique.

6 Enfin, dans une troisième partie nous ferons un tour d’horizon des différentes recherches qui ont été réalisées sur le sujet et nous en commenterons les résultats. Certaines de ces recherches montrent l’influence des pratiques aquatiques précoces sur quelques aspects du développement ou du comportement. Mais peu expliquent pourquoi, sous certaines conditions, la pratique de séances de piscine peut avoir une influence sur le développement de l’enfant. Le constat est une première étape de la connaissance, l’explication est la seconde, mais apporter une « preuve » est plus difficile. Nous essayerons de fournir quelques pistes explicatives.

Notes

[1] Fédération des activités aquatiques d’éveil et de loisir (www.fael.asso.fr).

Jean-Paul Moulin « Introduction », in Les bébés et les jeunes enfants à la piscine, ERES, 2006, p. 11-12.
URL : www.cairn.info/les-bebes-et-les-jeunes-enfants-a-la-piscine--9782749205502-page-11.htm.