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Résumé

Le présent essai appuie les critiques stimulantes formulées par Michael Confino pendant de nombreuses années sur les conceptualisations communément utilisées par les historiens de la Russie. L’auteur admet les critiques de la notion de soslovie avancées par Confino dans son dernier article (CMR, 49 (4), 2008). Il laisse entendre qu’en adoptant le modèle selon lequel la modernisation de la Russie se serait opérée par le passage d’une société de soslovija à une société de classes, les historiens ont pu passer à côté d’une autre conceptualisation plus fructueuse et édifiante, associée d’ordinaire aux régimes latino-américains et ibériens plutôt qu’à la Russie, à savoir, le développement de la Russie par le passage d’un État patrimonial à un État et une société corporatistes. L’auteur pointe également les obstacles que soulève la notion de soslovie dans la compréhension de la microdynamique de l’histoire russe. La notion de soslovie tend à masquer un aspect de la vie russe que Confino lui-même avait commenté il y a longtemps déjà : les Russes de tous statuts sociaux vivaient en proximité étroite et étaient en contact quotidiennement. L’auteur propose des exemples extraits de différents travaux, dont les siens, et invite à utiliser davantage l’approche microdynamique de l’histoire russe.