Cairn.info - Une guerre de chiffres

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Histoire & mesure
Editions de l’E.H.E.S.S.

Revue adhérente à Revues.org

I.S.B.N.9782713221316
185 pages

p. 103 à 134
doi: HETM.222.0103

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Vol. XXII 2007/2

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

Une guerre de chiffres

L’usage des statistiques par les discours abolitionniste et réglementariste sur la prostitution à Bruxelles (1844-1948)

Aurore François Christine Machiels

Résumé de l'article

Aux xix^e et xx^e siècles, la régulation et le contrôle de la prostitution ont fait l’objet d’une série de débats entre partisans du modèle « réglementariste » et partisans de l’abolition des règlements, voire de la prostitution elle-même. En Belgique, ce débat, contemporain de l’engouement des scientifiques et du personnel politique pour les statistiques, a pris les apparences d’une « guerre de chiffres ». Cette étude analyse la construction et l’évolution de ces séries statistiques en fonction des préoccupations des classes dirigeantes successives, ainsi que les efforts des uns et des autres pour présenter ces données à leur avantage, allant du simple discours orienté à la manipulation pure et simple. Mots-clés : histoire des statistiques, histoire sociale. During the 19^th and 20^th centuries, heated debates about prostitution control opposed the regulationists, who advocated for a police and medical control of prostitution, to the abolitionists, fighting for the disappearance of regulated prostitution. In Belgium, this controversy about prostitution occurred at a time when scientific and political circles were increasingly interested in statistics, leading to a war of figures. This paper deals with the construction and evolution of official prostitution statistics in relation with the preoccupations of the political elite, abolitionists and regulationists presenting these data to their advantage, going from ideological discourses to even political manipulations.

Plan de l'article

• 1. La prostitution au xix^esiècle : des chiffres et des débats

— Réglementaristes et abolitionnistes

— Les statistiques publiées

— Usages et critiques des chiffres

• 2. Genèse des chiffres : la construction des séries

— 1847-1878 : la mise en place de l’hyperréglementation

— 1879-1883 : l’échec de l’hyperréglementarisme et les conséquences de « l’affaire des petites Anglaises »

— 1884-1948 : la médicalisation du discours statistique officiel

• 3. Des chiffres pour convaincre : les séries et leurs interprétations

— Maisons de débauche et maisons closes

— L’évolution des effectifs de prostituées inscrites

— La statistique des écrous ou le signe d’un « scandale public permanent »

— La statistique des maladies

— Les visites médicales

— Le « personnel de la prostitution »

• Bibliographie