Histoire & mesure
Editions de l’E.H.E.S.S.

Revue adhérente à Revues.org

I.S.B.N.9782713221934
218 pages

p. 85 à 136
doi: en cours

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Vol. XXIII 2008/1

 

Produire des statistiques : pour quoi faire ?

L’échec de la statistique des faillites en France au xixe siècle

Pierre-cyrille Hautcœur
Certaines statistiques sont développées dans un mouvement cohérent, qui inclut à la fois des objectifs de gestion administrative, un projet politique et un projet intellectuel. Ce fut le cas en particulier de la statistique de la justice criminelle, qui se développa en France dès les années 1820 et évolua avec la criminologie et la politique pénitentiaire tout au long du xixe siècle. Nous étudions la statistique officielle de la justice civile et commerciale, en particulier sa partie consacrée aux faillites, et montrons que, malgré sa qualité technique, cette statistique déclina parce qu’aucun usage réel n’en fut fait : son utilisation à des fins de gestion administrative fut rapidement remise en cause, probablement non sans lien avec l’absence de véritable usage politique (c’est-à-dire législatif), lui-même affaibli par le manque de théories économiques ou sociologiques capables d’utiliser efficacement ces statistiques pour expliquer des phénomènes significatifs.Mots-clés : economie politique, histoire des statistiques, sources. Certain statistics are developed as part of a consistent intellectual, political and administrative project, as was the case with criminal statistics that appeared and developed with criminology during the 19th century, particularly in France and Belgium. We examine the official statistics of French civil and commercial justice, especially those of bankruptcy, which were created by the same administration that created criminal statistics in the same period (the 1830s). We show that these statistics, however well constructed, proved unable to attract users, except for an early use by the justice administration as a management device. Neither members of the Parliament nor social scientists used them, probably because they had not been developed in order to answer adequate questions that would have been embedded in a clear and developing scientific framework. This led to a decline of these statistics. They nevertheless provide interesting insights into the French 19th-century society and economy.
• 1. Origine et développement de la statistique de la justice commerciale
— Origine
— Antécédents
— Méthode de construction
— Évolution
• 2. Les usages administratifs de la statistique
— La mesure de l’efficacité de la justice
— L’impact pratique de cette mesure
— Des réticences de la magistrature ?
— Une vérification possible par l’historien ?
• 3. Les usages législatifs de la statistique
— De grandes ambitions
— Quelques exemples d’usages législatifs
— Une statistique insuffisante par manque d’ambition législative ?
• 4. Usages savants de la statistique des faillites
— Le programme savant inabouti des premiers Comptes généraux
— L’usage par les « publicistes et moralistes »
• Bibliographie


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