La prise de parole des évêques-députés à l'Assemblée législative (1791-1792)

Chopelin-Blanc, Caroline

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AuteurCaroline Chopelin-Blanc du même auteur

Docteur et agrégée d’histoire
Équipe Religions, Sociétés et Acculturation, LARHRA (UMR 5190) chopelinblanc@aol.com

Résumé

Deuxième assemblée nationale de la Révolution, l’Assemblée législative siège d’octobre 1791 à septembre 1792. Parmi les 745 députés qui la composent, dix cumulent leur fonction législative avec une fonction épiscopale. Dans le cadre de cet article, l’implication de ces dix évêques-députés a été mesurée à l’aune des interventions recensées dans les Archives parlementaires. Il s’agit de savoir s’ils forment un corps homogène à l’Assemblée et de questionner l’imbrication de leurs fonctions : parviennent-ils à préserver la qualité gémellaire de prêtre et de citoyen, ou bien tendent-ils à privilégier l’une ou l’autre fonction ? Un portrait collectif permet tout d’abord de se familiariser avec ces évêques-députés, de dégager les figures éminentes ou au contraire les personnalités plus en retrait, voire absentes. L’analyse du positionnement de chacun lors des débats provoqués par la montée en puissance du clergé réfractaire aide à mettre au jour les contradictions inhérentes à la fonction d’évêque-député. Le discours prononcé par Claude Fauchet le 26 octobre 1791 et les réactions qu’il suscite parmi ses confrères permettent d’affiner l’étude, en révélant les divisions internes d’un épiscopat constitutionnel partagé entre la voie de la tolérance et celle de la répression.

Mots-clés

évêque, Législative, discours, réfractaires, Constitution civile du clergé

The second national assembly of the Revolution, the Legislative Assembly sits from oct. 1791 till sept. 1792. Among its 745 members, ten hold simultaneously both legislative and episcopal functions. Within the framework of this article, the implication of these ten bishops-deputies has been measured in terms of their interventions as they are listed in the Archives parlementaires. What is to be established is whether they form a homogeneous body within the Assembly and how their two functions overlap and interweave: do they succeed in maintaining their dual role of priest and citizen or do they tend to favour one position to the other? First of all, a collective portrait allows to get acquainted with those ten bishops-deputies, revealing the most eminent figures or those staying in the background or even the absent ones. The analysis of the position taken by each of them during the debates induced by the increase in importance of the non-juring clergy, helps to bring to light the contradictions inherent to the function of bishop-deputy. The speech delivered by Claude Fauchet, October 26^th 1791, and the reactions it arouses among his colleagues allow to refine the study by revealing the internal divisions of a constitutional episcopate torn between the path of tolerance and that of repression.

Keywords

bishops, Législative, discurse, non-juring clergy, Constitution civile du clergé

PLAN DE L'ARTICLE

Les « orateurs » et les « silencieux »
L’intervention dans les débats sur la religion
Le discours de Fauchet contre les prêtres insermentés (26 octobre 1791)

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