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The Intimate Orientations of the First “Pacs” Couples in France
Since its creation in France in 1999, the civil partnership (Pacte civil de solidarité, or PACS), which provides recognition for same-sex couples in terms other than those of marriage, has become increasingly popular among heterosexual couples. While contemporary transformations in types of union and in sexuality are often studied independently, this article breaks with this dissociation to challenge the hypothesis whereby individuals who register a PACS in France present attitudes and behaviours with respect to sexuality that reflect the normative diversification observed by the group «Context of Sexuality in France» (Contexte de la sexualité en France, CSF). Using data from the CSF survey of 12,364 individuals conducted by INED and INSERM in 2005-2006, we studied the relationship of individuals in PACS unions with the three main components of the dominant normative order in sexuality: heterosexuality, interlinking of conjugality and sexuality, and the value placed on “alternative” practices. PACS unions are compared with other types of union. We find that persons who opt for the new type of registered partnership have specific characteristics that relate more to liberal representations of sexuality than to actual differences in practice. Behind this specificity lies a considerable gap between the sexes, even though differences between men and women in PACS unions are sometimes relatively smaller.

Keywords

PACS, marriage, cohabitation, sexuality, heterosexuality, homosexuality, conjugality

Resumen
Aunque el Pacto civil de solidaridad (Pacs) creado en 1999 constituye, en términos diferentes al matrimonio, el reconocimiento de las parejas del mismo sexo, este tipo de unión es escogido cada vez más frecuentemente por parejas de sexo diferente. Las transformaciones contemporáneas de las formas de unión y los cambios en los comportamientos sexuales son estudiadas las más de las veces de forma separada. Este articulo, al contrario, plantea la hipótesis según la cual los contrayentes del Pacs manifiestan actitudes y comportamientos que corresponden a la diversificación normativa constatada por el grupo “Contexto de la sexualidad” en Francia (CSF). A partir de la encuesta CSF realizada por el Inserm y el Ined en 2005-2006 sobre 12 364 personas, se estudian aquí las relaciones de los “pacsados” con los tres principales componentes del basamento normativo dominante en materia de sexualidad: la heterosexualidad, las modalidades de imbricación entre relación conyugal y sexualidad, y la valoración de prácticas alternativas. Los “pacsados” son comparados a otros tipos de unión. En definitiva, los primeros se caracterizan más bien por representaciones más liberales de la sexualidad que por diferencias en términos de prácticas. Esta particularidad se acompaña de diferencias importantes según el sexo, aunque a veces los hombres y las mujeres están relativamente más cercanos en el grupo de “pascados”.