Lafarge (1993-2004)

Barjot, Dominique

doi:10.3917/reco.581.0079

Une grande diversité d'approches

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Comment on devient firme mondiale

AuteurDominique Barjot du même auteur

Résumé

À partir de 1993, le groupe Lafarge est devenu une firme mondiale. 1993 marque en effet le point de départ d’une croissance soutenue qui en a fait le numéro un mondial du ciment et des granulats. Grâce à une excellente maîtrise de ses coûts de production et à un taux élevé d’investissement, le groupe a pu maintenir un niveau élevé de rentabilité. D’importantes opérations de croissance externe, les acquisitions successives de Redland [1997] et de Blue Circle [2001] ont cependant contraint à un endettement croissant à long et moyen terme ainsi qu’à un appel grandissant à un actionnariat de plus en plus international. Soumis à la tyrannie des cours de bourse, le groupe a concilié néanmoins le versement de dividendes accrus avec le maintien d’un autofinancement substantiel. Cette réussite est due à une efficace stratégie de marché : prépondérant en Europe et en Amérique du Nord, Lafarge s’est imposé en Afrique, a conquis de bonnes positions en Amérique latine et a réussi une exemplaire percée en Extrême-Orient, notamment en Chine, en Corée du Sud et en Inde. Sa réussite doit aussi beaucoup à sa politique des ressources humaines, à sa stratégie cohérente de développement durable et surtout à un intense effort de recherche-développement. Il constitue la clé ultime de l’avance prise sur la concurrence.

Mots clés
histoire des entreprises, croissance des firmes, financement des entreprises, matériaux de construction, industrie cimentière, mondialisation

Abstract
From 1993 the Lafarge group became a world firm. 1993 is indeed the starting point of a sustained growth which led the group to be the world leader for cement and aggregates. Thanks to an excellent control of production costs and to high rates of investment, the group was able to maintain a high level of profitability. Important operations of external growth, the acquisitions of Redland in 1997 and Blue Circle in 2001 compelled the group to a growing debt, and to an increasing appeal to an evermore international shareholding. Submitted to stock exchange prices tyranny, the group nevertheless conciliated increasing dividends and substantial self-financing. This success is due to an efficient market strategy: leader in Europe and North America, Lafarge compelled recognition in Africa, conquered good positions in Latin America, and made an outstanding breakthrough in the Far East, especially in China, South Korea and India. Its success is due to workforce policy, coherent strategy of sustained development and to an important effort of RD. It represents ultimate key for advance on competitors.

Keywords

business history, firm growth, bulding material, ciment industry, globalization

PLAN DE L'ARTICLE

Introduction
Le marché : passage à la firme mondiale
- Une croissance soutenue du chiffre d’affaires et des profits
- Une firme cimentière misant sur quatre métiers
- La géographie des marchés : trois zones majeures d’intervention
La production et ses facteurs : une croissance soutenue
- Des performances enviables
- Une firme rentable confrontée à un besoin structurel de financement à court terme
- Une logique de croissance subordonnée à la confiance de l’actionnaire
À la recherche des facteurs du succès
- Une efficace stratégie de marché
- Originalité du modèle de croissance
Conclusion

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