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Between law and symbol : social uses of the French Pacs [Civil solidarity pact, granting legal recognition and status to unmarried couples].
Instituted in 1999, the Pacs or Civil solidarity pact was addressed both to same-sex couples, for whom it incarnates legal recognition, and to different-sex couples seeking to legally frame their union through an alternative to marriage. Seven years after the Pacs was implemented, an analysis of the legislative text identifies its ambivalences ; then the meaning of the text is grasped more fully by sociologically studying how the Pacs is used by contracting parties. Social uses of the pact are far from homogeneous. Analysis of the motivations associated with choosing the Pacs, and of the practices of individuals around this choice, bring to light the polysemy of the new arrangement. Used as an alternative to or substitute for marriage (the latter by same-sex couples who cannot get married), as a means of trying out married life, as a intensified « living together » arrangement and even as a kind of anti-marriage, the Civil solidarity pact appears a plurivocal arrangement whose meaning lies as much in the diversity of the uses it lends itself to as in the legislative text itself.

Zwischen Recht und Symbol. Die sozialen Bräuche des Pacte civil de solidarité (zivilrechtlicher Solidaritätsvertrag)
Der Pacte civil de solidarité (Pacs) wurde 1999 eingeführt und sollte sowohl gleichgeschlechtlichen Partnern, für die er eine rechtliche Anerkennungsform darstellt, als auch zweigeschlechtlichen Partnern erlauben, ihre Bindung durch eine alternative außereheliche Rechtsform zu untermauern. Nach siebenjährigem Bestehen des Pacs ist es möglich, eine Analyse des Gesetzestextes zur Erfassung seiner Mehrwertigkeit durch eine soziologische Untersuchung des Gebrauchs durch die Vertragsschließenden zur Sinngebung zu vervollständigen. Durch die Analyse der Beweggründe zum Abschluss des Pacs-Vertrags und der Praxisanwendung durch die Vertragspartner wird dargelegt, dass es sich bei weitem nicht um homogene Gesellschaftsbräuche handelt, sondern um eine Vieldeutigkeit dieser neuen Rechtsform. Ehe-Alternative oder Ehe-Ersatz (für gleichgeschlechtliche Partner, denen die Ehe verweigert ist), Versuchsehe, Partnerschaftsverbesserung oder auch Anti-Ehe, all das kann der Pacs als mehrdeutige Gesetzesmöglichkeit darstellen, deren Sinn sowohl aus dem Gesetzestext selbst, also auch aus den durch ihn ermöglichten Bräuchen hervorgeht.

Entre la ley y el símbolo. Los usos sociales del pacto civil de solidaridad.
El pacto civil de solidaridad (Pacs) instituido en 1999, se dirige tanto a las parejas de un mismo sexo, en el que concretiza por ley una forma de reconocimiento, como a las parejas de sexo opuesto deseosos de legalizar jurídicamente su unión por medio de otro dispositivo que el matrimonio. Siete años después de la creación del Pacs, un análisis del texto de ley, que permite de encuadrar sus ambivalencias, puede completarse con un enfoque sociológico de los usos dados al Pacs por sus contratantes con el fin de captar su significado. Mas allá de hacer retornar a los usos sociales homogéneos, el análisis de las motivaciones asociadas para elegir el Pacs y las practicas desplegadas por los individuos en torno a esa elección que permite poner en evidencia la polysemia del nuevo dispositivo. Entre alternativa al matrimonio o substituto (en el caso de parejas del mismo sexo que no pueden casarse), matrimonio de prueba, concubinato mejorado o aún antimatrimonio, el pacto civil de solidaridad aparece como un dispositivo de muchos valores y el cual su importancia consiste tanto en el texto de ley como en la diversidad de los usos a los cuales el se presta.