Avoir faim en Afrique occidentale française : investigations et représentations coloniales (1920-1960)

Bonnecase, Vincent

doi:10.3917/rhsh.021.0151

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AuteurVincent Bonnecase du même auteur

Centre d’Étude d’Afrique Noire, Bordeaux, France vincentbonnecase@yahoo.fr

Résumé

Cet article retrace l’histoire de la faim, comme objet des savoirs coloniaux, en Afrique occidentale française des années 1920 aux années 1950. Dans l’entre deux-guerres, il y a un profond décalage entre la prétention coloniale à améliorer l’alimentation indigène et les connaissances effectives que les administrateurs ont de cette alimentation. Celle-ci est essentiellement appréhendée à partir d’indicateurs productifs. Il n’est alors que peu question d’évaluer les niveaux d’alimentation des populations colonisées à l’aune de critères nutritionnels. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le contexte de crise des légitimités coloniales amène l’administration de l’AOF à produire un savoir nouveau sur les niveaux de vie des populations colonisées, notamment en termes d’alimentation. La faim n’en reste pas moins un phénomène mal connu dans la fédération jusqu’aux indépendances. Mais elle est devenue un objet d’investigations et de mesure.

Mots clés
faim, famine, construction des savoirs, mesure des niveaux de vie, colonisation, Afrique occidentale française

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This article focuses on the way Hunger was constructed as a specific colonial knowledge in French Western Africa from 1920 to 1960. During the Interwar period, there was a widening gap between the claim to improve the food standards of colonial subjects and the knowledge most administrators had on indigenous eating habits. Food intakes were measured through productive indicators rather than nutritional criteria. After World War Two, in the context of colonial legitimacies crisis, the colonial administration produced new knowledge on indigenous standards of living and more specifically on eating habits. There was no real improvement of the knowledge on Hunger before the independences but at least, this issue became an object of investigation and of measurement.

Keywords
hunger, famine, building knowledge, living standards measurement, colonization, French West Africa

PLAN DE L'ARTICLE

I - Méconnaissances de l’entre-deux-guerres
- 1 - L’alimentation sous l’angle de la production dans les années 1920
- 2 - Les premières enquêtes alimentaires des années 1930
II - La construction d’un savoir nutritionnel dans l’après-guerre
- 1 - La raciologie de la mission anthropologique à la fin des années 1940
- 2 - Les mutations de la recherche nutritionnelle dans les années 1950

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