Vous consultezLa guerre de Sécession au large de Cherbourg

Résumé
Le dimanche 19 juin 1864, le css Alabama, un corsaire confédéré, est coulé au large de Cherbourg à l’issue d’un duel mémorable qui l’a opposé à l’uss Kearsarge, une frégate de la marine fédérale. S’il paraît aujourd’hui relever de l’anecdote, cet épisode insolite de la guerre de Sécession aura causé de sérieux embarras aux autorités françaises en les contraignant, malgré toute leur bienveillance envers le Sud, d’appliquer à la lettre les règles de la neutralité entre les belligérants, ne serait-ce que pour veiller à l’inviolabilité des eaux territoriales. Surtout, la ligne de conduite que le Gouvernement impérial s’est efforcé de suivre tant bien que mal pour éviter de fâcheuses complications diplomatiques témoigne du vif intérêt que Napoléon III, accaparé par son rêve mexicain, porte alors aux événements américains.

The American Civil War at sea off Cherbourg
On Sunday, June 19th 1864, the css Alabama, a Confederate commerce raider, was sunk off Cherbourg following a memorable duel with the uss Kearsarge, a sloop-of-war built for the us Navy. Though seemingly anecdotal, this curious episode of the American Civil War caused French authorities some serious embarrassment by forcing them to follow to the letter rules of neutrality despite their partiality towards the Confederacy. Above all, the line of conduct followed by the imperial government in order to avoid unfortunate diplomatic complications testifies to the interest Napoleon III –then absorbed in his Mexican affair– took in us events.