Vous consultezLes dirigeants des grandes entreprises industrielles françaises au 20^e siècle

Résumé

Les dirigeants des grandes firmes françaises sont supposés être des professionnels qui consacrent l’essentiel de leur temps à la gestion de leur entreprise. Mais cette professionnalisation n’allait pas historiquement de soi. Diriger une grande entreprise n’a pas toujours impliqué un engagement aussi exclusif. Il n’a longtemps pas existé d’incompatibilité totale pour les fonctionnaires et elle était encore bien plus souple qu’aujourd’hui pour les détenteurs de mandats politiques. Au moins jusqu’aux années 1940, les principales figures patronales étaient des notables qui cumulaient à la fois de multiples engagements sociaux et des responsabilités au sein d’entreprises, sans implication privilégiée dans l’une d’entre elles. Par ailleurs, il n’existe pas de filière de formation obligatoire pour exercer un métier de dirigeant d’entreprise qui n’est souvent que l’aboutissement d’une carrière. On ne le devient qu’après avoir été employé ou cadre dans une entreprise, mais aussi, selon la filière dite du « pantouflage », dans une administration publique.