A contrario 2006- 2 (Vol. 4)| ISSN 1660-7880 | ISSN numérique : en cours | ISBN : 2-940146-84-5 | page 108 à 124 Distribution électronique Cairn pour les éditions Antipodes. © Antipodes. Tous droits réservés pour tous pays. Il est interdit, sauf accord préalable et écrit de l’éditeur, de reproduire (notamment par photocopie) partiellement ou totalement le présent article, de le stocker dans une banque de données ou de le communiquer au public sous quelque forme et de quelque manière que ce soit.

RESUME — L’enjeu de cet article est de lancer une réflexion générale sur le fonctionnement épistémologique des textes scientifiques dans les sciences sociales traitant non seulement les questions soulevées par leur rédaction, mais aussi celles qui concernent leur lecture. Se concentrant sur le cas paradigmatique du texte ethnographique, l’article explicitera autant les problèmes épistémologiques soulevés par la lecture ethnographique que ceux, déjà largement traités, portant sur l’écriture de tels textes et, par ailleurs, il montrera de quelle façon, aussi bien au niveau de la production qu’au niveau de la réception, la transmission textuelle de connaissances implique un important effort imaginatif et linguistique qui se rapproche des pratiques d’écriture et de lecture propres à la littérature.

L’enjeu de cet article est de lancer une réflexion générale sur le fonctionnement épistémologique des textes scientifiques dans les sciences sociales traitant non seulement les questions soulevées par leur rédaction, mais aussi celles qui concernent leur lecture. Se concentrant sur le cas paradigmatique du texte ethnographique, l’article explicitera autant les problèmes épistémologiques soulevés par la lecture ethnographique que ceux, déjà largement traités, portant sur l’écriture de tels textes et, par ailleurs, il montrera de quelle façon, aussi bien au niveau de la production qu’au niveau de la réception, la transmission textuelle de connaissances implique un important effort imaginatif et linguistique qui se rapproche des pratiques d’écriture et de lecture propres à la littérature.

ABSTRACT — This article aims to draw the attention to epistemological functioning of scientific texts in the social sciences. The emphasis will not only be on the problems related to the production of such texts but also on their reading. Focusing on the paradigmatic case of the ethnographical texts, the article will underline the principal problems arising from their reading that make this phenomenon as tricky to analyse as the one – already well investigated – of the writing. In the conclusion, it will be shown that both in the writing and the reading, the textual transmission of knowledge implies an important imaginative and linguistic effort that has some similarities with that that can be observed in literary writing and reading.

This article aims to draw the attention to epistemological functioning of scientific texts in the social sciences. The emphasis will not only be on the problems related to the production of such texts but also on their reading. Focusing on the paradigmatic case of the ethnographical texts, the article will underline the principal problems arising from their reading that make this phenomenon as tricky to analyse as the one – already well investigated – of the writing. In the conclusion, it will be shown that both in the writing and the reading, the textual transmission of knowledge implies an important imaginative and linguistic effort that has some similarities with that that can be observed in literary writing and reading.