Cahiers internationaux de sociologie 2009- 1 (n° 126)| ISSN 0008-0276 | ISSN numérique : 1969-6787 | ISBN : 9782130572558 | page 39 à 59 Distribution électronique Cairn pour les éditions Presses Universitaires de France . © Presses Universitaires de France . Tous droits réservés pour tous pays. Il est interdit, sauf accord préalable et écrit de l’éditeur, de reproduire (notamment par photocopie) partiellement ou totalement le présent article, de le stocker dans une banque de données ou de le communiquer au public sous quelque forme et de quelque manière que ce soit.

RESUME — En suivant un fil chronologique, l’article donne des points de repère sur l’évolution des acteurs et savoirs des experts de la réforme de l’État en France. L’unité de lieu et de milieu des années 1980 autour de figures issues des élites administratives, des cercles universitaires et intellectuels français réunis dans des clubs de pensée a évolué dans les années 1990 vers à la fois une multiplicité d’acteurs privés – Think tanks et consultants internationaux – et une uniformité des méthodes de modernisation publique : le recours à l’importation d’outils de gestion et normes issues du privé. Cet angle d’appréhension chronologique ouvre plus largement sur une analyse de la transformation du monde des élites dirigeantes et des élites intellectuelles nationales. La réforme devenue synonyme d’importation des normes privées dans le secteur public dans les années 1990 a créé un véritable marché international de l’expertise, remettant en cause les ressources des élites traditionnelles françaises en mutation et recomposition aujourd’hui.

Mots-clés : Élites, Réforme de l’État, Consultants, Marchés de l’expertise, « Nouveau Management public », Michel Crozier.

ABSTRACT — The article highlights the milestones of the transformations of state and public sector reform expertise in France between 1980 and 2008. Until the eighties, French state reform experts belonged to the technocratic national elites and were trained as top civil servants, who found new ideas and methods of public modernization in their networks and clubs. From the nineties onwards, experts were provided more and more by international strategy and management consulting companies and global think tanks. Meanwhile, the conceptions of public sector reforms have converged to be eventually understood only as a managerial reform, using « New Public Management » approach. This induced the importation of private sector management devices and organizational forms in the French public sector. Our analysis concludes by questioning the stability of the traditional resources of French national public elites and their necessary evolution in a world where States reforms constitute a worldwide consulting market.

Keywords : French intellectuals and Elites, State reform, « New Public Management », Management consultants, Michel Crozier.