RESUME — Le socialiste français Benoît Malon n’a jamais conçu le socialisme comme
une « affaire d’estomac », mais avant tout comme une « morale sociale »
conduisant à l’avènement d’une « ère altruiste ». Cet article se propose
d’étudier les sources de cette théorie morale originale, notamment au regard
de ses liens avec la philosophie utilitariste ainsi qu’avec la sociologie et la
théorie de l’évolution de son temps. Il montre comment, afin de contenir au
double sens du terme le matérialisme de Marx, cet idéalisme scientifique,
cette métaphysique positive proposent d’articuler d’une part la lutte pour
l’existence (et la lutte des classes) et d’autre part l’« association pour la lutte »
et la coopération pour la vie. S’en déduit alors une identification forte du
socialisme avec le développement de la sociabilité humaine et l’essor continu
des sentiments moraux, altruistes et sympathiques.
ABSTRACT —
The French socialist Benoit Malon never thought socialism was « une affaire
d’estomac » but first of all a « morale sociale » leading to an « altruistic area ».
This paper studies the different sources of this moral theory, especially its
links with utilitarian philosophy, modern sociology and theories of evolution.
It shows how this scientific idealism, this « positive metaphysics » proposes
to articulate « struggle for life » (and class struggle) and « association for
struggle » or « cooperation for life », in order to identify socialism with
the growth of human sociability and of moral – altruistic and sympathetic
– sentiments.
