Processus mimétiques et identité collective : gloire et déclin du « Silicon Sentier »
RESUME — L’objectif de l’article est d’expliquer le processus de construction puis de déconstruction
de la proximité géographique et de l’identité collective qui ont caractérisé la brève histoire
du Silicon Sentier, haut lieu parisien de la net-économie durant la période de la bulle Internet. Pour cela, nous réfutons l’explication selon laquelle le Silicon Sentier serait le résultat
d’une multitude de décisions individuelles de localisation indépendantes les unes des autres
et uniquement liées aux caractéristiques économiques du territoire. Nous montrons au
contraire comment les processus mimétiques intervenant dans la formation de ces décisions
et dans leur dynamique d’agrégation ont provoqué l’émergence d’une norme de localisation,
c’est-à-dire d’un territoire qui rassemble un nombre significatif d’acteurs du secteur et leur
confère une légitimité aux yeux de leur environnement. La nature de ces processus mimétiques nous permet en outre d’analyser et d’illustrer les propriétés de stabilité du district.
L’objectif de l’article est d’expliquer le processus de construction puis de déconstruction
de la proximité géographique et de l’identité collective qui ont caractérisé la brève histoire
du Silicon Sentier, haut lieu parisien de la net-économie durant la période de la bulle Internet. Pour cela, nous réfutons l’explication selon laquelle le Silicon Sentier serait le résultat
d’une multitude de décisions individuelles de localisation indépendantes les unes des autres
et uniquement liées aux caractéristiques économiques du territoire. Nous montrons au
contraire comment les processus mimétiques intervenant dans la formation de ces décisions
et dans leur dynamique d’agrégation ont provoqué l’émergence d’une norme de localisation,
c’est-à-dire d’un territoire qui rassemble un nombre significatif d’acteurs du secteur et leur
confère une légitimité aux yeux de leur environnement. La nature de ces processus mimétiques nous permet en outre d’analyser et d’illustrer les propriétés de stabilité du district.
ABSTRACT —
The aim of this article is to explain the successive processes of constructing and
deconstructing geographic proximity and collective identity that characterized the brief history of
« Silicon Sentier », main locus of the « net economy » in Paris during the time of the internet
bubble. We refute the understanding that Silicon Sentier was the result of a multitude of mutually
independent individual decisions to set up in business there linked to the economic characteristics
of the territory, showing instead how the mimetic processes that played a role in the making of
these decisions and how they were aggregated brought about the emergence of a norm for where
to locate one’s business ; that is, a territory bringing together a significant number of sector actors
and conferring legitimacy on them in the eyes of the environment. Moreover, the nature of these
mimetic processes makes it possible to illustrate and analyze the stability characteristics of the
district.
The aim of this article is to explain the successive processes of constructing and
deconstructing geographic proximity and collective identity that characterized the brief history of
« Silicon Sentier », main locus of the « net economy » in Paris during the time of the internet
bubble. We refute the understanding that Silicon Sentier was the result of a multitude of mutually
independent individual decisions to set up in business there linked to the economic characteristics
of the territory, showing instead how the mimetic processes that played a role in the making of
these decisions and how they were aggregated brought about the emergence of a norm for where
to locate one’s business ; that is, a territory bringing together a significant number of sector actors
and conferring legitimacy on them in the eyes of the environment. Moreover, the nature of these
mimetic processes makes it possible to illustrate and analyze the stability characteristics of the
district.
ZUSAMMENFASSUNG —
Zweck dieses Aufsatzes ist den Konstruktions- und Dekonstruktionsprozeß der
geographischen Nähe und der kollektiven Identität zu erklären, die die kurze Geschichte des
Silicon Sentier auszeichneten, dieser Pariser Hochburg der Webwirtschaft während der Internet-Blase. Wir bezweifeln dazu die Erklärung, wonach der Silicon Sentier das Ergebnis einer großen
Anzahl von untereinander unabhängigen individuellen Entscheidungen wäre, die ausschließlich in
Zusammenhang stünden mit den wirtschaftlichen Gebietseigenschaften. Wir zeigen im Gegenteil
wie der zur Bildung dieser Entscheidungen und innerhalb ihrer Aggregationsdynamik
eingebrachte mimetische Prozesse in Wirklichkeit zum Auftreten einer Lokalisierungsnorm
geführt hat, das heißt eines Gebiets, auf dem eine aussagefähige Zahl von Aktoren des Sektors
zusammengefaßt wurden, denen eine Legitimierung in Bezug auf ihre Umwelt zugeteilt wurde.
Die Art dieses mimetischen Prozesses erlaubt uns außerdem, die Stabilitätseigenschaften des
Gebiets zu untersuchen und zu erklären.
Zweck dieses Aufsatzes ist den Konstruktions- und Dekonstruktionsprozeß der
geographischen Nähe und der kollektiven Identität zu erklären, die die kurze Geschichte des
Silicon Sentier auszeichneten, dieser Pariser Hochburg der Webwirtschaft während der Internet-Blase. Wir bezweifeln dazu die Erklärung, wonach der Silicon Sentier das Ergebnis einer großen
Anzahl von untereinander unabhängigen individuellen Entscheidungen wäre, die ausschließlich in
Zusammenhang stünden mit den wirtschaftlichen Gebietseigenschaften. Wir zeigen im Gegenteil
wie der zur Bildung dieser Entscheidungen und innerhalb ihrer Aggregationsdynamik
eingebrachte mimetische Prozesse in Wirklichkeit zum Auftreten einer Lokalisierungsnorm
geführt hat, das heißt eines Gebiets, auf dem eine aussagefähige Zahl von Aktoren des Sektors
zusammengefaßt wurden, denen eine Legitimierung in Bezug auf ihre Umwelt zugeteilt wurde.
Die Art dieses mimetischen Prozesses erlaubt uns außerdem, die Stabilitätseigenschaften des
Gebiets zu untersuchen und zu erklären.
RESUMEN —
El objetivo del artículo es explicar el proceso de formación de la identidad colectiva y después
la desintegración de la proximidad geográfica que caracterizaron la historia corta del Silicon
Sentier, renombrado lugar parisino de la net-economía durante el período de la ola Internet.
Nosotros rechazamos la explicación según la cual el Silicon Sentier sería el resultado de una serie
de decisiones individuales independientes unas de otras y únicamente ligadas por las
características económicas de la localización del sector. Al contrario demostramos cómo los
procesos miméticos interviniendo en esas decisiones y en la formación de su dinámica de
agregación han provocado una norma de localización, es decir el aparecimiento de un territorio
que reúne un significativo número de actores del sector, confiriéndole una legitimidad a la vista
de su medio social. La naturaleza de esos procesos miméticos nos permite además analizar e
ilustrar las propiedades de la estabilidad del distrito.
El objetivo del artículo es explicar el proceso de formación de la identidad colectiva y después
la desintegración de la proximidad geográfica que caracterizaron la historia corta del Silicon
Sentier, renombrado lugar parisino de la net-economía durante el período de la ola Internet.
Nosotros rechazamos la explicación según la cual el Silicon Sentier sería el resultado de una serie
de decisiones individuales independientes unas de otras y únicamente ligadas por las
características económicas de la localización del sector. Al contrario demostramos cómo los
procesos miméticos interviniendo en esas decisiones y en la formación de su dinámica de
agregación han provocado una norma de localización, es decir el aparecimiento de un territorio
que reúne un significativo número de actores del sector, confiriéndole una legitimidad a la vista
de su medio social. La naturaleza de esos procesos miméticos nos permite además analizar e
ilustrar las propiedades de la estabilidad del distrito.
