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Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine | 128-149 Distribution électronique Cairn pour les éditions Belin. © Belin. Tous droits réservés pour tous pays. Il est interdit, sauf accord préalable et écrit de l’éditeur, de reproduire (notamment par photocopie) partiellement ou totalement le présent article, de le stocker dans une banque de données ou de le communiquer au public sous quelque forme et de quelque manière que ce soit. |
Le « crime du Palace » : homosexualité, médias et politique dans la France des années 1930
Florence Tamagne
IRHiS Université de Lille 3 BP 149,59653 Villeneuve d’Ascq ftamagne@noos.fr
Homosexuel notoire, Oscar Dufrenne, entrepreneur de spectacles, mais aussi conseiller municipal de Paris fut retrouvé assassiné le 25 septembre 1933 dans son bureau du cinéma «Le Palace», rue du Faubourg-Montmartre. Les soupçons de la police se portèrent sur un amant de passage, déguisé en marin, mais le crime ne fut jamais élucidé. L’affaire Oscar Dufrenne offre, par son ampleur et son retentissement médiatique, la possibilité d’analyser en détail les enjeux sociaux et politiques de «l’homosexualité» dans la France de l’entre-deux-guerres. Elle dévoile une subculture homosexuelle en pleine mutation, caractérisée par des manières très différentes de vivre et de définir son «homosexualité». Les pratiques sexuelles, l’inversion de genre, le respect de la norme bourgeoise sont autant de variables qui interviennent et éclairent la façon dont la question homosexuelle est alors perçue par l’opinion et gérée par les pouvoirs publics.
On the 25th of September 1933, Oscar Dufrenne,show business manager and city councillor of Paris,but also a well-known homosexual,was found murdered in his office above the famous music and movie theatre «Le Palace»,rue du Faubourg-Montmartre.The police suspected the murderer to be a male prostitute disguised as a sailor,but the suspect was finally discharged and the crime remained unsolved.As well as giving us an insider approach to homosexual lifestyles in 1930 Paris,this affair, which was extensively covered by the press, also enables us to analyse social images of homosexuality in public opinion at the time and to understand how moral prejudices could be used to political ends.It clearly shows that there were very different ways of living and defining one’s «homosexuality»,depending on sexual practices, gender inversion and conformity to middle-class norms of respectability.