Santé publique 2005- 3 (Vol. 17)| ISSN 0995-3914 | ISSN numérique : en cours | ISBN : P-AS_D-_ISB-N | page 385 à 402 Distribution électronique Cairn pour les éditions Société française de santé publique. © Société française de santé publique. Tous droits réservés pour tous pays. Il est interdit, sauf accord préalable et écrit de l’éditeur, de reproduire (notamment par photocopie) partiellement ou totalement le présent article, de le stocker dans une banque de données ou de le communiquer au public sous quelque forme et de quelque manière que ce soit.

RESUME — L’approche gestionnaire du burn out à l’hôpital auprès des infirmières conduit parfois implicitement, par exemple à travers les échelles psychométriques de sa mesure, à ne mettre en cause que la fragilité du personnel. Le burn out, loin d’être un phénomène naturel, est lié aux contradictions entre les différentes sous-cultures professionnelles des partenaires associés autour des soins. Il est construit socialement. En conséquence, il n’est pas appréhendé de la même manière par les infirmières lorsqu’elles parlent personnellement des difficultés de leur métier, par leurs porte-paroles syndicaux dans un contexte revendicatif plus large, par les chercheurs en psychologie. Lui conférer un statut de réalité scientifique objective quel que soit le contexte peut entraîner de nombreuses méprises. Le burn out témoigne plutôt des représentations anthropologiques qui circulent ou non entre acteurs des soins, à l’occasion des interactions qui mettent en jeu leurs cultures professionnelles et la culture globale de la société.

L’approche gestionnaire du burn out à l’hôpital auprès des infirmières conduit parfois implicitement, par exemple à travers les échelles psychométriques de sa mesure, à ne mettre en cause que la fragilité du personnel. Le burn out, loin d’être un phénomène naturel, est lié aux contradictions entre les différentes sous-cultures professionnelles des partenaires associés autour des soins. Il est construit socialement. En conséquence, il n’est pas appréhendé de la même manière par les infirmières lorsqu’elles parlent personnellement des difficultés de leur métier, par leurs porte-paroles syndicaux dans un contexte revendicatif plus large, par les chercheurs en psychologie. Lui conférer un statut de réalité scientifique objective quel que soit le contexte peut entraîner de nombreuses méprises. Le burn out témoigne plutôt des représentations anthropologiques qui circulent ou non entre acteurs des soins, à l’occasion des interactions qui mettent en jeu leurs cultures professionnelles et la culture globale de la société.
Mots-clés : burn out, acteurs réseaux, traduction, infirmières, culture professionnelle, culture médicale, représentation, mort.

ABSTRACT — A purely managerial approach to burn out amongst nursing staff within a hospital setting, for instance, through the use of psychometric scales to measure the phenomenon, may implicitly lead to a singular focus on the vulnerability of the personnel concerned. Far from being a purely natural phenomenon, burn out should not be perceived as such, but rather it should be viewed in terms of how it relates to the ambiguity between the various professional sub-cultures of the different partners involved in the domain of care provision. In fact, burn out is socially constructed. It is not interpreted in the same way across all contexts, and varies for example when nurses speak about their personal challenges and difficulties associated with administering and performing their professional duties, or when their union representatives speak on their behalf to claim rights or create better conditions in their working environment, or when psychological researchers use the term. It is important to note that these different contexts influence how the term is construed, and scientific standardisation of such a term irrespective of the context in which it is used can lead to great misunderstanding. Burn out should be considered as referring to anthropological representations, that are either shared or not, between different health care professionals when they meet at the crossroads where interactions and exchanges occur between their professional culture and the general culture of the society at large.

A purely managerial approach to burn out amongst nursing staff within a hospital setting, for instance, through the use of psychometric scales to measure the phenomenon, may implicitly lead to a singular focus on the vulnerability of the personnel concerned. Far from being a purely natural phenomenon, burn out should not be perceived as such, but rather it should be viewed in terms of how it relates to the ambiguity between the various professional sub-cultures of the different partners involved in the domain of care provision. In fact, burn out is socially constructed. It is not interpreted in the same way across all contexts, and varies for example when nurses speak about their personal challenges and difficulties associated with administering and performing their professional duties, or when their union representatives speak on their behalf to claim rights or create better conditions in their working environment, or when psychological researchers use the term. It is important to note that these different contexts influence how the term is construed, and scientific standardisation of such a term irrespective of the context in which it is used can lead to great misunderstanding. Burn out should be considered as referring to anthropological representations, that are either shared or not, between different health care professionals when they meet at the crossroads where interactions and exchanges occur between their professional culture and the general culture of the society at large.
Keywords : burn out, professional network, translation, nurses, prevention, professional culture, medical culture, representation, death.