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Actes de la recherche en sciences sociales
Le Seuil

I.S.B.N.2020840286
112 pages

p. 11 à 22
doi: en cours

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no 164 2006/4


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Aux origines de la scientométrie

La naissance du Science Citation Index

Paul Wouters
Résumé de l'article
En analysant la naissance du Science Citation Index (SCI), cet article montre que le principe consistant à indexer les citations n’est pas une création « naturelle » de l’univers scientifique lui-même. C’est Eugene Garfield un entrepreneur spécialisé dans le domaine de l’information qui a transposé à la science un principe initialement appliqué, aux États-Unis, à la littérature juridique. La création du SCI et le développement de la scientométrie qui en a résulté, ont été fortement marqués par le contexte politique et technologique américain de la fin des années 1950 et du début des années 1960. La façon dont les États-Unis ont réagi à la crise du Spoutnik, ainsi que le soutien du Prix Nobel Joshua Lederberg, ont donné au projet de Garfield la légitimité qui était nécessaire à la création du SCI. The article analyzes the emergence of the Science Citation Index (SCI) and argues that the concept of citation indexing was not a “natural” outgrowth of the scientific field. It originated in the area of US legal publish-ing and information services, and was translated into a scientific reference service by an information entrepreneur, Eugene Garfield. The actual creation of the Science Citation Index and the subsequent development of the field of scientometrics were strongly shaped by the political and technological context of the late 1950s –early 1960s. The way the US responded to the Sputnik crisis and the Soviet challenge provided the opportunity for Garfield to build the Science Citation Index in close cooperation with the Nobel laureate Joshua Lederberg and to gain the legitimacy that his project previously lacked. El propósito de este artículo, en el que se analiza el punto de partida del Science Citation Index (SCI), es mostrar que el principio que consiste en indexar las citas no es una creación «natural» del universo científico. Eugene Garfield, empresario especializado en el ámbito de la información, fue quien transpuso a la ciencia un principio que en un comienzo había sido aplicado a la literatura jurídica en los Estados Unidos. Tanto en lo político como en lo tecnológico, el contexto norteamericano de fines de la década de 1950 e inicios de la siguiente dejó su impronta en la creación del SCI, así como en el consiguiente desarrollo de la cientometría. La forma de reaccionar de los Estados Unidos frente a la crisis del Sputnik, por un lado, y el apoyo del Premio Nobel Joshua Ledenberg, por el otro, otorgaron al proyecto de Garfield la legitimidad de la que carecía, y que era necesaria para crear el SCI. Anhand der Untersuchung der Entstehung des Science Citation Index (SCI) beweist dieser Artikel, dass das Prinzip des Verzeichnens von Zitaten keineswegs eine „natürliche“ Schöpfung der wissenschaftlichen Welt an sich ist. Eugene Garfield, ein Unternehmer im Bereich der Informationstechnologie, übertrug ein in den USA ursprünglich auf juristische Literatur angewandtes Prinzip auf die Wissenschaft. Die Schaffung des SCI und die Entwicklung der daraus hervorgehenden Wissenschaftsmetrik ist ein stark vom amerikanischen politischen und technologischen Kontext der ausgehenden 1950er und beginnenden 1960er Jahre geprägter Vorgang. Die Reaktion der Vereinigten Staaten auf den Sputnik-Schock und die Unterstützung für den Nobelpreisträger Joshua Lederberg verliehen Garfields Projekt und der Entstehung des SCI die nötige Legitimation.
Plan de l'article
• Un modèle juridique
• Le combat du SCI
• Une entreprise de politique scientifique
• La pierre angulaire de la scientométrie


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