Les pages du « Journal » de Georg Lukács, datées de 1910-1911 publiées ici appartiennent à un ensemble de documents providentiellement retrouvés en 1973 dans une banque de Heidelberg. Elles viennent éclairer une étape notable de la production du jeune essayiste et « philosophe des formes littéraires » (Mary Gluck), que l'on associe particulièrement au célèbre recueil L'Ame et les formes, dont on sait qu'il fut accueilli avec une stupeur admirative par de prestigieux esprits de l'époque, saisis par la profondeur et la « génialité » d'un auteur âgé de vingt-cinq ans. L'une des sources de la fascination qu'exerce, encore aujourd'hui, l'Å“uvre du « jeune Lukács » (i.e. du Lukács pré-marxiste), c'est la profonde interpénétration entre une réflexion théorique extrêmement ambitieuse, nourrie par un horizon culturel d'une exceptionnelle largeur, et les préoccupations personnelles, ou « existentielles », de l'auteur, qui affleurent constamment dans une réflexion qui mêle ainsi indissolublement esthétique et éthique. Le lecteur du « Journal » pénétrera donc de plain pied dans l'atelier intellectuel du jeune essayiste, qui s'efforce de combler l'immense écart qu'il ressent entre la vie quintessenciée typique du héros de la tragédie et la vie « empirique », superficielle et mensongère à ses yeux. On ne peut qu'être frappé, si l'on prend en considération l'évolution du philosophe – qui, sur ses vieux jours, se vantait, de manière plaisante, d'avoir pour principal talent la faculté de distinguer l'objectif du subjectif – par, précisément, le caractère intensément subjectiviste des analyses et des remarques du jeune auteur. Les commentaires sur la relation complexe de Lukács avec la peintre Irma Seidler – on peut lire dans le « Journal » les réactions du jeune auteur lorsqu'il apprend son suicide en mai 1911 – dont il fait le « centre » de ses réflexions nous semblent révélatrices de l'idéalisme (au sens philosophique) extrême qui caractérise l'auteur de cette période, qu'il définira lui-même plus tard, à grands traits, comme sa période « kantienne » : le jeune auteur se sent, monade hermétiquement close parmi d'autres monades, irrémédiablement séparé du monde et des autres, parfois quasi réduits au rôle de miroirs de la subjectivité individuelle. On sait que le philosophe parvenu à maturité sera sans indulgence pour les productions de sa période de formation, sans indulgence aussi pour les penseurs (comme Georg Simmel) qui l'ont alors influencé. La préface de Nicolas Tertulian, de ce point de vue, ne se contente pas de restituer le contexte de l'écriture du « Journal », mais aborde le thème controversé de l'évolution de Lukács, et rompt quelques lances contre l'interprétation fort répandue (en particulier en France) que Lukács se serait trahi et stérilisé en adhérant au marxisme, signalant, en particulier, la scandaleuse méconnaissance dont sont victimes les grandes Å“uvres synthétiques dans lesquelles, selon lui, culmine l'Å“uvre philosophique de Lukács : son Esthétique et son Ontologie de l'être social.

Heureuse initiative que celle que prend ce petit éditeur parisien de rééditer, en retravaillant la traduction existante, un chapitre central de La Destruction de la raison (1954). D’autant plus qu’il lui adjoint un texte de 1966 inconnu du public francophone et qu’il promet de lui livrer bientôt des extraits de L’Ontologie de l’être social, la synthèse philosophique ultime de Lukács. Ici, le projet lukácsien consiste à faire de Nietzsche non pas un précurseur du fascisme au sens strict, mais l’auteur d’une Å“uvre qui, par ses thématiques aristocratiques, par son ignorance de l’histoire réelle et son irrationalisme foncier forme le maillon principal entre les courants conservateurs/réactionnaires du XIXe siècle et les radicalisations politicoidéologiques du suivant. Par sa vision de l’histoire de la pensée allemande où tout ce qu’il y a de bon aboutit à Marx (ou en part) et où tout ce qu’il y a de mauvais l’est parce qu’il n’appartient pas à cette trajectoire sacrée, ce texte semble appartenir à un autre âge, celui des anathèmes et des raideurs de la guerre froide. On est même très loin de la subtilité de la position d’un Adorno sur la question-Nietzsche par exemple. Représentant un moment important des rapports compliqués entre marxisme et nietzschéisme au XXesiècle, il conserve tout de même un intérêt documentaire indéniable, et peut-être aussi une certaine force provocatrice face aux usages déshistoricisés de Nietzsche qui font toujours recette aujourd’hui.

Aucun ouvrage de Rudolf J. Siebert n’était jusqu’à ce jour accessible en langue française. Grâce à Henri Vaugrand, animateur de la revue X-Alta, qui a depuis quelques années publié certains articles (notamment sur les théories critiques de la religion développées par Theodor W. Adorno et par Walter Benjamin) du théologien et philosophe né en 1927 à Francfort-sur-le-Main et actuellement titulaire de la chaire Religion et Société à la Western Michigan University, le lecteur français peut désormais lire un ouvrage de Rudolf J. Siebert, paru en 1979 et consacré à la socio-logie critique de la religion de Max Horkheimer.

Le concept de « réification » développé par Georg Lukács dans Histoire et conscience de classe (1923) pour décrire la situation faite aux individus en régime capitaliste laissait ouvert un certain nombre de questions. On comprend bien que le terme désigne la transformation de la condition humaine sous le règne de la marchandise : l’homme n’est plus qu’un rouage dans un univers entièrement rationalisé en vue d’une maximalisation du profit. La monétarisation des rapports, la division du travail, l’idéologie de la consommation, la loi de la rentabilité, l’amènent à ne plus voir les autres individus, le monde environnant et lui-même, que comme des choses parmi les choses, inertes et interchangeables comme elles. Mais peut-on vraiment rassembler toutes ces tendances sous un même chapeau ? S’agit-il essentiellement d’une évolution réelle ou d’un fait de conscience ? En quoi ce phénomène est-il spécifique au capitalisme et comment se rapporte-t-il à d’autres formes d’asservissement de l’homme ? Et surtout : qu’est-ce au juste qui est perdu dans ce processus ? Quel est le critère qui permettrait de jauger la réification ?

Comme l'ouvrage d’Axel Honneth sur la réification (Verdinglichung, Suhrkamp, 2005) paru presque en même temps et qui lui ressemble par beaucoup d'aspects, ce livre important témoigne de la volonté actuelle des philosophes de l'École de Francfort de renouer sur des bases nouvelles avec les concepts caractéristiques de la tradition marxiste qui avait été un peu oubliés dans les années 80, principalement au profit des problématiques issues de la théorie politique et morale nord-américaine. Jaeggi tente donc une réévaluation de la notion d'aliénation qui puisse la soustraire aux critiques habituelles (essentialisme, paternalisme, subjectivisme…). Elle procède en trois temps. Le premier chapitre esquisse une brève histoire des conceptions de l'aliénation. Il insiste aussi bien sur le rôle de Marx que sur celui de Heidegger : l'aliénation, c'est le fait de ne pas pouvoir éprouver ce que l'on est, ce que l'on fait ou encore le monde dans lequel on vit et on agit comme quelque chose dans lequel on puisse se reconnaître et que l'on pourrait approuver ; historiquement, cet ensemble d'affects s'est explicité aussi bien dans le langage de la critique du capitalisme que dans la mise en cause éthico-philosophique de l'existence « inauthentique ». Le second chapitre s'engage dans une analyse plus personnelle. La méthode de l'auteure y est séduisante. Elle part de quatre expériences de ce que peut signifier l'aliénation subjective contemporaine : le quadragénaire, prenant conscience du fait que sa vie s'est bâtie jusque-là sur une série de hasards et de non-choix, n'arrive plus à la reconnaître comme sienne; le jeune manager se complaît dans le style de vie et les attitudes que l'entreprise de l'âge de la flexibilité attend précisément de lui, s'installant ainsi dans une sorte d'inauthenticité permanente ; la féministe qui s'acharne en public à dénoncer le rôle domestique réservé aux femmes se sent tentée, une fois rentrée chez elle, d'adopter précisément le rôle de l'épouse attentive et de la mère dévouée ; le savant reconnu ne s'identifie plus à son propre travail et développe une sorte d'indifférence générale. Dans tous ces cas, ce sont des formes déterminées de l’impossibilité de s'approprier sa vie et son monde qui s'expriment, et c'est cela que l'on peut appeler proprement l'aliénation : une relation constitutive du soi s’obscurcit et se distord au lieu d’être vécue dans l’aisance et le naturel. Enfin, un dernier chapitre, qui s'appuie surtout sur la philosophie morale et les théories de l'identité personnelle, veut montrer qu'une telle définition ne suppose aucune conception essentialiste de la subjectivité : par exemple, se soustraire à l'aliénation, ce ne serait pas, pour Jaeggi, échapper aux rôles sociaux, mais les faire jouer ensemble d'une façon qui ne soit pas contraignante ; de même, ce ne serait pas, pour l‘agent, n'agir qu'en étant certain que tout va rester sous son contrôle conscient, mais pouvoir découvrir des formes créatives d'appropriation de ses propres actes et de leurs résultats.

Comment comprendre les mutations qui caractérisent, au début du XXIesiècle, les sociétés européennes capitalistes ? Comment analyser les multiples ruptures, fractures et déchirures qui les défigurent ? Comment, plus précisément, esquisser une approche interrogative et polémique permettant de saisir quelques traits significatifs de ces sociétés complexes et contradictoires qui s’affirment « au sein d’une nouvelle Europe émergente » ? Telles sont les questions fondatrices de la recherche menée par le sociologue Jan Spurk. L’enjeu, pour ce dernier, en effet, est de (re)construire une théorie critique de la société qui, seule, est susceptible d’apporter d’utiles éclairages sur « notre société postnationale, européanisée et caractérisée par l’individualisme sériel » et de nourrir une nécessaire action émancipatrice capable de faire « émerger un autre état social ».

Haber veut montrer par l’exemple les difficultés insurmontables que rencontre l’idée selon laquelle la nature ne saurait fournir de principe explicatif ou de référence normative puisqu’elle est n’est jamais accessible qu’à travers les médiations épistémiques et symboliques, voire que comme produit de l’activité. En se concentrant sur trois versions particulièrement fortes et influentes d’antinaturalisme, il repère les moments précis où elles furent elles-mêmes forcées de recourir, malgré leurs points de départ, à des arguments reconnaissant la primauté et la valeur de réalités naturelles irréductibles.

Dans un contexte général de privatisation des services publics, de difficulté d’insertion des jeunes sur le marché du travail, de baisse de la syndicalisation et de glissement vers un syndicalisme « de proposition », l’étude de Michel Valakoulis sur les jeunes embauchés d’EDF-GDF au moment de l’ouverture à la concurrence de l’entreprise permet de comprendre différentes tendances du salariat contemporain.

Nanon Gardin, Josiane Boutet et Frédéric François nous proposent une édition, en deux volumes, des principaux travaux publiés de Bernard Gardin, sociolinguiste marxiste appartenant à ce qu’on a pu appeler un temps « l’école de Rouen de l’analyse de discours », de concert avec Jean-Baptiste Marcellesi. Les études de ce linguiste engagé aux côtés des communistes ont été effectuées en grande part au cours des années 1970 et 1980. Elles portent d’emblée sur ce qui fait événement dans les Paroles d’ouvrières et d’ouvriers, et concernent aussi la préfiguration de la thématique Langage et Travail, en particulier dans ses études sur l’expression des travailleurs dans des groupes d’expression directe, groupes de femmes inclus.

À tous mais surtout à ceux qui doutent de la nécessité et de l’intérêt qu’il y a, sur toutes questions, à adopter le point de vue du genre, on recommandera la lecture de ce numéro 40 des Cahiers du Genre. Numéro stimulant qui nous montre qu’appréhendée sous l’angle des rapports sociaux de sexe, la notion de « mondialisation » doit être non pas complétée mais critiquée et repensée. Sous le global, le macroéconomique, l’hypermobilité des capitaux, des marchandises et des personnes, il faudra apprendre à scruter le « local » dans sa relation au global et y découvrir la mondialisation comme intrication et non pas seulement juxtaposition des rapports de classe, de race et de genre à l’échelle des rapports Nord/Sud.