Ce dossier est abordé au moment où la conjoncture ivoirienne s’est nettement améliorée depuis plusieurs mois, tout en conservant cependant des éléments portant au pessimisme : maintien de divisions territoriales internes, existence de milices, achats massifs d’armement, recrudescence de la guerre au Liberia voisin. Mais ces aspects défavorables se combinent désormais avec de solides raisons, parmi lesquelles une volonté politique prédominante, de travailler dans le sens de l’espoir en l’avenir et de la sortie définitive de la crise. C’est ce dont témoigne une action internationale de mieux en mieux coordonnée sur le dossier ouest-africain dans son ensemble comme dans le soutien particulier au gouvernement unitaire ivoirien issu des accords de Marcoussis.

Le temps n’est donc plus à l’analyse exclusive des causes du drame vécu par la Côte d’Ivoire ces derniers mois, analyse déjà largement effectuée par de multiples publications dans le monde. Il s’agit surtout aujourd’hui de recueillir les éléments d’information, antérieurs ou non à la crise, qui permettront de jeter ensuite et progressivement les bases d’une paix durable. Elle s’appuiera non sur des choix du moment, mais sur une réflexion en profondeur quant aux solutions politiques, économiques et sociales qui permettront à l’ensemble d’une Afrique occidentale déstabilisée, et non pas à la seule Côte d’Ivoire, de retrouver la grand route du développement.

Ce dossier et les articles qui l’accompagnent (en particulier celui décrivant, au Liberia, l’exemple régional à ne pas suivre) ne prétendent pas à l’exhaustivité dans l’examen de la situation actuelle de la Côte d’Ivoire et de son impact extérieur. Ils se placent à la convergence de visions individuelles ou collectives rassemblées ici en raison de leur caractère original, qui donnera un éclairage nouveau sur ce thème. Elles permettront donc à n^os lecteurs de mieux porter un regard croisé sur les différents éléments politiques –et singulièrement, constitutionnels-, ou encore socio-économiques, financiers et géo-stratégiques d’une crise multiforme. Véritablement globale, celle-ci n’est pas loin de résumer à elle seule la plupart des difficultés rencontrées, parfois depuis plusieurs décennies, par une Afrique intertropicale où la bonne gouvernance progresse, certes, mais en se cherchant encore trop souvent.

Pour la première fois, n^os lecteurs trouveront aussi dans ce dossier une contribution de prospective macro-économique dans le cadre du programme Jumbo de l’AFD, qui suit depuis une décennie l’évolution des pays de la zone franc. A l’avenir, une telle contribution sera régulière, sur d’autres thèmes que celui de l’impact de la crise ivoirienne concentrant aujourd’hui l’attention.

Enfin, l’on retrouvera dans ce numéro, après une interruption momentanée due au caractère exceptionnel du dossier sur l’eau du printemps 2003, les rubriques bibliographiques et chronologiques incluses dans les livraisons ordinaires de la revue. Elles se présentent sous une forme nouvelle, dont on souhaite qu’elles puissent correspondre elles aussi aux vœux des lecteurs.