La gangrène gazeuse pendant la Première Guerre mondiale (Front
occidental)
Christine Debue-Barazer
Maladie infectieuse aiguë des parties molles, la gangrène gazeuse
apparaît comme la complication la plus grave des plaies de guerre dès les
premières offensives de l'automne 1914. Les médecins, surpris et impuissants,
croient à l'émergence d'une nouvelle maladie. Or, au fil des mois on comprend
que dans cette guerre de position tout concourt à favoriser le développement
d'un mal connu depuis l'Antiquité : les blessures par éclats d'obus,
l'immobilisation des soldats dans des tranchées insalubres, la pauvreté et la
médiocrité des équipements sanitaires, l'acheminement lent et mal conduit des
blessés vers l'arrière, les soins mal adaptés. Les équipes médicales et l'armée
vont alors s'organiser pour mettre au point des protocoles thérapeutiques et
des mesures prophylactiques efficaces. Certes, tous ces efforts seront
récompensés et l'amputation du membre gangrené ne sera plus systématique.
Néanmoins, pendant cette guerre de 1914-1918, une arme thérapeutique
essentielle et réellement efficace manque encore aux soldats de la santé :
l'antibiothérapie.
An acute infectious disease attacking non-skeletal tissue, gas
gangrene emerged as the most serious of war injuries as early as the first
offensives in the autumn of 1914. Doctors, both surprised and powerless,
thought they were witnessing the onslaught of a new disease. However, as the
months passed, it became apparent that in this war of positions, what was
evolving was an illness that had been known since Antiquity: wounds from shell
explosions, soldiers immobilized in deleterious trenches, the mediocrity and
even lack of sanitary equipment, the slow and ill-conceived transfer of the
wounded away from the front lines, and unsuitable healthcare. The Army's
medical teams thus organized and launched a series of efficient therapeutic and
preventive measures. These efforts succeeded and the amputation of a gangrenous
member was no longer systematically applied. However, during this period of
World War I, an essential and truly efficient therapeutic arm was lacking:
antibiotherapy.
• La gangrène gazeuse en 1914 : une maladie qui surprend
• Comment expliquer la résurgence de la gangrène gazeuse en 1914
?
• Mobilisation des instances militaires : les premières mesures
prophylactiques
• Mobilisation du corps médical : les traitements
— Les grandes directives thérapeutiques
— Les traitements chirurgicaux
— Les traitements chimiques
— Sérothérapie. Vaccinothérapie
• Conclusion
• Références bibliographiques