Migration over the life course in XIXth century Netherlands and the american
north: a comparative analysis based on genealogies and population
registers
John W. Adams
Alice Kasakoff
Jan Kok
Comme les sources pour l'étude des migrations sont dépendantes de
chaque unité territoriale d'enregistrement, dès qu'une personne franchit une
frontière, elle échappe ipso facto à
l'observation des greffiers locaux. En conséquence, pour pister les individus
mobiles, il faut user de sources couvrant une aire régionale, voire nationale.
La chronologie et le déroulement des migrations dans la durée de vie des
individus sont, pour cette raison, en pratique un champ d'études inexploré.
Toutefois, de nouveaux types de données « micro », s'appuyant au moins
partiellement sur des généalogies, offrent d'importants éclairages sur la
mobilité du passé. Cependant, comme chacune de ces sources est à bien des
titres unique, il est encore difficile de concevoir des mesures de la mobilité
autorisant les comparaisons entre les échantillons de travail. Les généalogies
sont une source prometteuse, mais elles ne fournissent des informations sur les
déplacements que lorsqu'un événement vital se produit. Les données sont donc «
grossières ». Dans cet article, nous tentons d'expérimenter une telle approche
en créant des généalogies « simulées » à partir des données de l'enregistrement
hollandais qui s'avèrent en revanche plutôt « fines ». En comparant la mobilité
observable dans les généalogies « simulées » avec les données fines des
regis-tres de population hollandais, nous démontrons que les généalogies
constituent une source fiable, notamment dans la période où les couples élèvent
leurs enfants. Ainsi, en utilisant des mesures et des sources strictement
comparables pour les deux pays, nous décrivons la mobilité brute pendant le
parcours de vie aux Pays-Bas et dans le nord des États-Unis au
xixe siècle, en termes de distance, et ce
en tenant compte du caractère urbain ou rural des lieux quittés ou atteints.
L'analyse se fait ensuite plus précise sur le calendrier de la mobilité au
cours de la vie, largement concentrée autour de la période d'éducation des
enfants, et nous montrons la tendance des familles à bouger durant des
intervalles intergénésiques spécifiques. La portée des migrations de retour au
sein des deux populations fait aussi l'objet de réflexions. En conclusion, nous
nous servons des nuances repérées ici pour mettre en avant des modèles
provisoires d'analyse des systèmes migratoires en général
Data for the study of migration are tied to specific local or
regional record-keeping units, so when people cross a boundary they become lost
to the observation of the local clerks. Tracing mobile individuals thus
requires sources that cover a broad regional, even national, area. The timing
and sequencing of migrations in individual lifespans is, therefore, a virtually
uncharted field of study. However, new sorts of microdata, based at least in
part on genealogies, do offer important insights into the nature of mobility in
the past. Yet, since each of these sources is in many respects unique, it has
been difficult to devise measures of mobility that can be compared across data
sets. Genealogies are a promising source, but provide information about moves
only when vital events occur. They are thus “coarse grained”. In this paper we
perform an experiment by creating “simulated” genealogies from the Dutch
register data which is otherwise quite “fine grained”. By comparing mobility
that can be observed in these ‘simulated’ genealogies with the much finer grain
of the Dutch population registers, we demonstrate that genealogies can be a
reliable source, particularly during the child-bearing period. Then, using
strictly comparable measures and data for both countries, we describe gross
mobility across the life course in both 19th century Holland and the American
North, in terms of distance and whether the settlements left and entered were
rural or urban. We take a closer look at the timing of mobility during the life
course, concentrating finally on the child-bearing period by analyzing the
tendency to move during specific birth intervals. We also discuss the incidence
of return migration in our two populations. In our conclusions we use the
contrasts we have found to present some provisional models for the analysis of
migration systems in general.
• Introduction
• Comparing areas and sources
— Holland: Demographic and Economic Background
— The American North: Demographic and Economic Background
— Overlapping time frame of the two datasets
— The American database: Genealogies
— A bias toward stayers in genealogies?
— The Dutch database: Population Registers
• Genealogical and Continuous Information Compared
• Comparing Dutch and American mobility
— Flows from the countryside
— The timing of migration in the life course
— Double Movers
— Migration during the childbearing years
— Migration during Particular Birth Intervals
• Conclusions
• Bibliographical references