Annales de démographie historique
Belin

I.S.B.N.2-7011-3435-8
232 pages

p. 23 à 38
doi: en cours

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no 105 2003/1

The Missouri debates, slavery and statistics of race: demography in service of politics

Margo Anderson
In 1819, the U.S. Congress debated the admission of Missouri to the union as a new state. Missouri was the second state created from the Louisiana Purchase, and was the first state admitted in the Northern part of the territory. Rep. James Tallmadge of New York offered an amendment to the statehood bill to ban the introduction of slaves to the new state and mandate gradual emancipation at the age of 25 of children born to slaves already there. The amendment was not enacted, but it began a debate about the constitutional authority of Congress to regulate slavery. In the 1820 census taken one year later, Congress began to collect data on the age and sex distributions of the slave and the "free colored" population. These data inaugurated official statistics on “race” or “color” in the federal statistical system. The paper raises questions about the impact of these data on the understanding of American population dynamics and abolition. En 1819, le Congrès américain se mit à discuter de l’admission du Missouri comme nouvel État de l’Union. Le Missouri était alors le second État créé depuis l’achat de la Louisiane et le premier admis au sein de la partie septentrionale du territoire. James Tallmadge, représentant de l’État de New York, proposa un amendement au projet de loi interdisant l’introduction d’esclaves dans le nouvel État et rendant obligatoire une émancipation progressive des enfants nés des esclaves déjà présents lors de leur vingt-cinquième anniversaire. Cet amendement ne fut pas promulgué mais il lança le débat concernant le droit constitutionnel du Congrès de réguler l’esclavage. Dans le recensement effectué l’année suivante, le Congrès commença à recueillir des informations sur les distributions par sexe et âge des esclaves et des populations « libres de couleur », inaugurant les statistiques officielles sur la « race » ou la « couleur » au sein du système statistique fédéral. L’article s’interroge sur l’impact de ces nouvelles données sur la compréhension des dynamiques de la population américaine et le processus d’abolition.
• Introduction
• From Intellectual Concept to State Practice
• Slavery and the American State: Before Official Statistics on Race or Color
• The Missouri Debates
• New Questions in the 1820 Census
• Paths Not Taken
• Bibliographical references


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