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Annales de démographie historique
Belin

I.S.B.N.2701146621
242 pages

p. 189 à 215
doi: en cours

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Marges

n° 112 2006/2

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

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Vieillesses au féminin et au masculin. Individus, familles et collectivité à Genève, 1816-1843

Grazyna Ryczkowska Olivier Perroux

Résumé de l'article

Ce papier explore la thématique de la vulnérabilité des populations anciennes à travers l’étude de la vieillesse au féminin dans la Genève de la première moitié du xix^e siècle. Fondée sur l’analyse des six recensements genevois et effectuée dans une perspective transversale et comparative entre les deux sexes, cette étude montre les moyens de survie dont les vieux disposaient à la fin de leur parcours. La situation démographique de la Cité, caractérisée par un mélange de malthusianisme traditionnel, de modernité néo-malthusienne et de migrations déséquilibrées, a placé les vieilles femmes à l’avant de la scène de la vulnérabilité urbaine. Discriminées par les contraintes structurelles telles le marché du remariage, celui du travail, le système familial nucléaire ou le manque de soutien collectif à la vieillesse, les femmes âgées avaient moins de chances de finir leur vie dans la dignité que leurs homologues masculins. La dureté du système familial nucléaire ou la volonté de préserver leur statut jusqu’à la fin de leurs jours les poussaient à rester indépendantes le plus longtemps possible. Cependant, la sévérité de la vie dans un milieu urbain les a obligées à trouver des solutions permettant de combler le vide laissé par la mort du conjoint. La vie avec une autre veuve, le sacrifice de l’enfant qui restait comme bâton de vieillesse, l’activité professionnelle et, finalement, le maintien d’une cohabitation avec un enfant marié ou encore l’octroi de l’assistance publique, tels étaient les moyens nombreux et diversifiés qui ont permis d’éviter le “empty nest” à la majorité des seniors genevois. This paper studies the feminine reality of old ages as a component of urban vulnerability in the context of xix^th century Geneva. We used data constituted of six censuses between 1816 and 1843, for cross-sectional and comparative approaches of the survival capacities that old women and men had at the end of their life. The demographic situation of the City, characterized by the simultaneous presence of a traditional Malthusianism, a modern neo-malthusianism and unbalanced migrations, made women the first actors of urban vulnerability. The remarriage and labor markets, the nuclear family system and the lack of public help were, in comparison with men, the main causes of the economic and social vulnerability among old women. The hardness of the nuclear system or the will to preserve the social status pushed many to keep their economic independence as long as possible. However, because of the severity of urban life, they must find some solutions for continuing to live, especially after their husbands’ death. These solutions were to live with another widow, the sacrifice of one child who stayed, joining the household of a married child or, finally, the public help. Those were the many ways that avoided the majority of eldest Geneva residents to end their life course in an “empty nest”.

Plan de l'article

• La population âgée dans un régime démographique complexe

• Vieillesses et familles

— La taille du ménage

— La typologie de Laslett

— Liens familiaux et cohabitations

• Activités et statuts sociaux des personnes âgées

• La prise en charge des personnes âgées et invalides à Genève au xix^e siècle

— L’assistance traditionnelle

— Le tournant de la Révolution radicale

• Conclusions

• RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUE

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