Vieillesse et culture
Du bon usage des personnes âgées
Léandre Nshimrimana
La «vieillesse» est une notion approximative. Elle varie d’une personne à
l’autre, d’une époque à une autre, et ne présente pas des mesures constantes ou des
critères définis scientifiquement : tous les signes biologiques de santé sont présents
dans le corps de la personne âgée en bonne santé. Cet article montre combien la
vieillesse est une construction culturelle. Nous illustrons ce point de vue en
analysant l’impact des systèmes symboliques qui composent une culture sur les
conditions sociales et affectives des personnes âgées. Nous montrons enfin la
manière dont la culture traditionnelle du Burundi permet de distinguer le vieux de
l’ancien et donne à ce dernier une fonction sociale très utile.Mots-clés :
Vieillesse, Ancien, Culture, Système symbolique, Fonction sociale.
«Old age» is an approximate notion. It varies from a man to another, from
a time to another, and does not have constant measures or criteria scientifically
defined: all the biological indications of health are kept stable in the human body
of a healthy old. This article shows precisely that old age is a cultural construction.
We illustrate this assertion by analysing the impact of symbolic systems that make
up one culture on the social and affective condition of the old people. We show,
finally, how the Burundian traditional culture used to distinguish old from ancient,
and gave to the last a very useful function in the society.Keywords :
Old age, Old, Culture, Symbolic system, Social function.
• 1 . La vieillesse n’existe pas !
• 2 . Vieillesse et systèmes symboliques
— a Les mots d’une langue
— b Des contes et des proverbes …
— c Les croyances concernant la vie et la mort.
• 3 . Du bon usage des anciens…
• Pour ne pas conclure : un autre conte de ma mère
• R é f é r e n c e s