Cette absence relative de consensus sur le terrain physiologique favorise la focalisation des cliniciens sur son éclaircissement et maintient le débat thérapeutique dans un registre essentiellement somatique. L’incidence [1] de ce symptôme, sa (sur)médicalisation, la fréquente confusion entre RGO physiologique et pathologique, les campagnes officielles déconseillant la position du sommeil en décubitus ventral (favorisant le risque de mort subite du nourrisson, MSN) et sa médiatisation stigmatisent cette aura de maladie organique. Pourtant, face à cette maladie d’actualité, certains cliniciens refusent une approche purement somaticienne et revendiquent leur perception d’une composante relationnelle, primaire parfois, secondaire toujours. C’est dans cet esprit que nous souhaitons explorer ici ce désordre du nourrissage comme un avatar de la transmission orale de la filiation. D’ailleurs, en qualifiant le RGO de « pathologie jonctionnelle » [2], la terminologie médicale n’est-elle pas pour nous soignants, une invitation à se pencher sur la « jonction » orale entre les nourrissons reflueurs et leur environnement parental et pédiatrique ?

Pour répondre à cet appel, nous allons d’abord témoigner d’une rencontre hospitalière et de la collaboration pluridisciplinaire induite. Nous livrerons ensuite un éclairage pédiatrique et psychopathologique du RGO à partir duquel nous discuterons, secondairement, la situation clinique évoquée.

Les premiers entretiens de l’interne avec Mme Y et sa fille nous apportent des précisions: selon la mère, Islah présente des régurgitations après les prises de biberon, soit juste après, soit une heure et demie plus tard. Elle semble se tortiller et souffrir après la prise d’une première moitié de son repas « sans problème ». Elle a ponctuellement des vomissements plus violents en plus des régurgitations : se produisent alors parfois des débordements par le nez et c’est dans ces conditions que des pâleurs avec hypotonie transitoire sont survenues.

Les examens montrent un Holter négatif, sans signes d’hypertonie vagale, ce qui écarte un facteur de risque de malaise grave du nourrisson, une œsophagite congestive à la fibroscopie qui atteste d’une complication mineure du RGO. L’examen ORL met en évidence une laryngomalacie modérée qui explique le stridor.

Durant l’hospitalisation, aucun malaise suivant des vomissements n’a été constaté par la mère ni par le personnel (un unique vomissement noté le deuxième jour). Les régurgitations sont rares au début puis disparaissent; la prise de biberon et la courbe de poids sont qualifiées d’excellentes.

Islah est décrite comme éveillée, ouverte à la relation et d’un développement psychomoteur « normal ». Sa mère est très présente. Rien n’est observé d’alarmant dans la relation mère/enfant.

Alors qu’une sortie semble naturellement être envisagée, apparaît, dans le dossier infirmier, une donnée capitale qui met bien en exergue le rôle essentiel des infirmières et des aides soignantes dans le repérage des clignotants psychosociaux : « la maman appréhende le retour chez elle car elle vit dans une chambre exiguë et se sent un peu dépassée ». Ce témoignage est appuyé par la puéricultrice de PMI qui téléphone dans le service : Mme Y est allée la voir et lui a confié ce même souci. Dans le service, la visite de l’assistante sociale est proposée et acceptée par Mme Y. À l’issue de cet entretien, au sixième jour d’hospitalisation, l’assistante sociale est inquiète : Mme Y, paraît « très désemparée, voire confuse ». Elle est démesurément soucieuse pour sa fille, en regard de l’évolution pédiatrique. Elle déborde et évoque pèle mêle : une fille d’un premier mariage âgée aujourd’hui de 6 ans et élevée par la grand-mère maternelle au Maroc; un deuxième mariage au Maroc avec Mr Y, divorcé et père de 5 enfants; un départ pour la France en 1992 où elle rejoint Mr Y qui y travaille depuis 20 ans; une relation conjugale actuellement conflictuelle; des conditions de logement critiques : ils vivent tous les trois depuis deux ans dans une chambre d’un foyer Sonacotra ce qui est a priori étonnant car le père a une bonne situation professionnelle et la mère travaille. Actuellement, Mr Y est au Maroc, en visite dans sa famille.

L’assistante sociale a demandé que l’hospitalisation soit prolongée, comme le souhaite Mme Y. Elles conviennent de se revoir pour réévaluer la situation. Troublée par la vulnérabilité exprimée par cette femme et s’interrogeant sur la nature des liens avec son conjoint et sa fille , l’assistante sociale évoque avec Mme Y la possibilité de rencontrer le psychologue du service (SM). Pariant de l’intérêt d’une approche « complémentariste » dans cette situation, SM propose à FF, qui effectue une recherche dans le service, de se joindre à lui pour rencontrer Mme Y et Islah. Lors des deux premiers entretiens, l’accueil d’Islah et de sa mère conforte notre association qui s’impose comme une promesse thérapeutique face à l’évidente souffrance existentielle de Mme Y et la discrète, mais profonde, dysharmonie relationnelle dyadique. Le petit box pédiatrique, que l’asepsie réglementaire n’a pas empêché d’être confortable, permet de recréer un espace d’étayage social, symbole minimaliste mais réanimant d’une enveloppe contenante traditionnellement présente, et, ici, si cruellement absente.

Nous rencontrons une femme jeune de trente ans, habillée à l’occidentale. Sa coquetterie ne masque pas son inquiétude. Notre présence semble l’intimider. Après nous être présentés, nous adressons nos premières paroles en direction d’Islah. Celle-ci nous tourne le dos mais revendique vite son intérêt pour notre entretien en faisant de gros efforts pour se tourner vers nous. Sa mère encourage ce difficile exercice par de douces paroles en Arabe. L’une d’entre nous (FF) utilise alors ce que le bébé nous donne à voir, c’est-à-dire du corporel. Elle évoque le teint du bébé, son front où se dessine une tache brune puis le bracelet de fils noué autour du poignet. Devinant sa fonction de protection, FF le formule à Mme Y qui confirme. Elle-même porte à son cou une large main de Fatma où un œil en relief défie quiconque de lui jeter un sort. FF lui dit aussi que nous avons beaucoup parlé de sa fille, complimenté sa beauté, sa vivacité et sa curiosité et qu’elle sait bien, qu’au Maghreb, il n’est pas d’usage de féliciter un nouveau-né, au risque d’être soupçonné de déposer sur lui « le mauvais œil », « l’œil de l’envie ». FF ose, en Arabe, une parole de protection courante; Mme Y acquiesce : le ton de sa réponse témoigne de son étonnement mais aussi d’un réel apaisement qui tempère l’inquiétude qu’elle manifestait jusque-là.

Comme on le discerne dans cette séquence, le corporel, dans les sociétés traditionnelles africaines et au Maghreb est investi d’un symbolisme et dépositaire de rites, de pratiques spécifiques. Le corps de la mère et celui du nouveau-né font l’objet de soins attentifs respectueux d’une tradition séculaire. Ces échanges instaurent une relation de « portage » appropriée aux besoins fondamentaux postnataux de la mère, de l’enfant et du couple mère/enfant. En parlant « autour du corps », FF tend la main aux schèmes culturels référentiels de la maman et ouvre un espace de communication où peut s’ancrer un processus dynamique.

Bénéficiant de cet interface, FF demande la signification du prénom du bébé : Islah, en Arabe, signifie « réconciliation».

À ce moment, Mme Y sort Islah de son berceau et s’assoit avec son bébé dans les bras; tacitement, nous nous installons à notre tour. Islah participe, de ses petits gémissements de bien être et de ses longs regards curieux en notre direction, aux confidences de sa maman.

À l’occasion de ces contacts initiaux, nous apprenons par Mme Y qu’elle est la dernière d’une fratrie de 10 enfants. Quand elle a 10 ans, son père décède accidentellement. Ses frères aînés prendront le relais de l’autorité paternelle. Son enfance sera, selon ses termes, celle « d’une petite princesse » grandissant dans une solitude dorée. Elle se marie une première fois au Maroc, et de cette union naît une fille. Ce mariage, violemment désapprouvé par la belle-famille, sera finalement détruit par leur farouche opposition : le couple se sépare. Le divorce est prononcé avant la naissance d’Amel (espoir en français). L’enfant est élevée dès sa naissance jusqu’à ce jour par la grand-mère maternelle. Avec émotion dans la voix, Mme Y justifie après coup cette décision en expliquant qu’elle était trop jeune et inexpérimentée pour s’occuper de son bébé. Deux mois après son accouchement, elle épouse au Maroc Mr Y, de 21 ans son aîné. Il travaille en France. Tout l’entourage déconseille ce mariage jusqu’à l’ex beau-père de Mme Y qui vient lui présenter des excuses et lui demander de ne pas épouser cet homme. En dépit de ces pressions, ils se marient. Mme Y attend beaucoup de son départ en France. Ils vivent d’abord dans un pavillon puis, après un incendie, sont hébergés dans un foyer Sonacotra. Cette solution est insupportable pour Mme Y; son mari refuse tout projet de déménagement, invoquant de la part de la municipalité un devoir de relogement. Contrainte par son mari, à qui elle reverse tous ses revenus, Mme Y accepte un emploi dans la cafétéria du foyer où ils vivent. Cet environnement, qui l’expose au contact des hommes, lui est très pénible.

Très vite après leur mariage, Mme Y souhaitait avoir un enfant. À l’encontre de son désir, et à la demande de Mr Y, elle subit un avortement tardif. Ultérieurement, il acceptera cette seconde grossesse (du couple), en la menaçant toutefois ensuite de ne pas déclarer l’enfant à naître. Mme Y savait qu’elle attendait une fille mais gardera le secret jusqu’à la naissance. Au septième mois de grossesse, elle dit avoir été battue par son mari. Au moment de l’hospitalisation présente d’Islah, Mr Y est au Maroc depuis plus d’un mois. Il doit rentrer bientôt mais la date de son retour n’est pas précisément connue. La situation de Mme Y et de sa fille nous conduit naturellement à vouloir le rencontrer afin d’envisager, avec les parents réunis, un projet de sortie. Soulagée par notre proposition, Mme Y nous demande de transmettre à son mari notre volonté de le rencontrer. Avec un empressement mêlé de crainte, elle nous prie de l’aider à communiquer à Mr Y leur « besoin d’amour et de tendresse ».

Mise en confiance par ce « lien d’alliance » autour d’un cheminement et d’une attente partagés, Mme Y nous livre son isolement en France où elle n’a ni famille, ni amis. Elle dit « ne pas aimer Mr Y mais ne pas comprendre pourquoi elle reste avec lui ». Elle se décrit comme contrainte « de l’extérieur » à rester à ses côtés. Elle pleure beaucoup et nous livre des manifestations d’angoisse jusque-là restées secrètes : elle ressasse son refus d’allaiter Islah au sein « de peur que les mauvaises choses passent par le lait »; quand elle est confrontée au vide, « elle sent quelqu’un l’invitant à sauter avec son bébé ».

Informé par téléphone de notre demande par Mme Y, Mr Y rentre du Maroc et se présente promptement dans le service. Notre rencontre avec lui confirme ce que les propos de sa femme laissaient pressentir : la cinquantaine séduisante, d’une stature imposante, aimable et loquace, il met en avant son expérience de père de 5 enfants et dévalorise les compétences maternelles de son épouse : « elle ne sait pas faire face aux difficultés » assène-t-il. Il est pourtant possible, dès cette première entrevue, de parler de l’isolement dont souffre Mme Y à l’image de sa grande solitude pendant sa grossesse. Les réponses évasives et banalisantes de Mr Y n’éluderont pas ce sujet mais permettront de jeter les bases d’une négociation conjugale fructueuse. En invitant le couple à nous raconter comment est accueilli un nouveau-né au Maroc, une passerelle unissant les deux rives de la Méditerranée émergea et permit de mettre en mots les représentations culturelles agrégeant la triade. C’est une ambiance de réjouissance que le couple, unanime, évoqua. Nous comprendrons, rétrospectivement, combien l’absence d’envoi de photos d’Islah à la famille au pays résonnait, dans la bouche des parents, comme une mise en cause de l’inscription même de cette enfant dans la filiation : la légitimité et le sens de son existence étaient en péril. Cette menace sur les fondations de l’identité d’Islah donne lieu, à l’issue de cette séance de plus de deux heures, à la co-construction d’une « théorie étiologique [3] » : avec son RGO Islah parle; elle dit : « le RGO, c’est comme l’exil, ça met dehors du dedans ». Considérer le RGO comme une métaphore [c], c’était anticiper les blessures passées de Mr et Mme Y, leur conflictualité conjugale et le prisme de l’exil comme mis en sens par l’expressivité corporelle d’Islah, la réconciliatrice. « Écouter » son RGO, c’est pour les parents une confrontation à un constat et à une promesse : ils souffrent de ne pas contenir ni transmettre une culture nourricière structurante à leur fille, mais sa propre expressivité est une promesse de réconciliation.

Cette théorie étiologique s’enracinait dans un bon présage : l’évolution pédiatrique favorable des troubles alimentaires d’Islah. Elle illustrait simultanément le possible réinvestissement parental de leur rêverie commune de réconciliation et, en écho, la capacité d’Islah à mettre en scène la positivité de ce « mandat transgénérationnel [4] ».

À l’issue de cette longue séance, nous (FF, SM et les membres concernés du service en notre nom) revendiquions notre souhait d’être témoins engagés de cet avenir prometteur et nous leur proposions de les recevoir à nouveau.

Par définition, il s’agit de la remontée anormalement fréquente du contenu gastrique dans l’œsophage, en dehors d’efforts de vomissements. Le RGO peut être physiologique (régurgitations postprandiales banales) ou pathologique (régurgitations trop fréquentes, à l’origine d’un inconfort ou de complications). Les complications principales sont l’œsophagite (dont les signes vont des pleurs, douleurs, refus alimentaire, aux régurgitations contenant du sang), les « malaises du nourrisson » (accès de suffocation, changement de teint ou hypotonie brutale, ou perte de contact, au maximum malaise grave avec bradycardie).

De l’avis général des pédiatres, ce symptôme est déroutant pour plusieurs raisons :

L’accroissement de sa fréquence durant les dernières décennies n’est pas expliquée, et pose le problème des modifications du mode de puériculture, et d’une surmédicalisation et d’une intolérance au symptôme, et peut-être d’une évolution de l’espèce. Les rapports entre RGO et mort subite du nourrisson (MSIN) ont été trop longtemps considérés comme simple relation de cause à effet, jusqu’à ce que l’on constate à partir des années 1990 que le RGO n’est qu’un facteur de risque parmi d’autres, et que le traitement antireflux n’a pas fait baisser le risque de MSIN, contrairement aux campagnes de lutte contre l’hyperthermie et le confinement, les conseils de couchage des bébés en position dorsale et non ventrale qui ont réduit de 70% la fréquence de la MSIN. Cet amalgame entre RGO et risque de MSIN est encore à l’origine d’une majoration de l’angoisse entourant le symptôme, spirale négative somatopsychique et d’un dérapage instrumental et scientiste qui n’en a pas fait diminuer (et en a peut-être accru) la fréquence.

Ces hypothèses laissent imaginer une part psychogène et environnementale à l’origine de ce désordre biologique et nous incite à élargir notre champ d’investigation concernant ce symptôme, comme cela a été fait il y a plusieurs décennies pour les coliques du nourrisson. L’axe de la transmission orale interactive nous semble une voie prometteuse.

Dans cette optique, la « fonction maternelle primaire » occupe une place fondatrice dans la gérance de la liaison pour la cohésion interfonctionnelle, le filtrage protecteur et la régulation de l’excitation. C’est à travers la négociation quotidienne entre les registres énergétiques du besoin physiologique (faim, sommeil, confort corporel) du nouveau-né et l’investissement somatopsychique maternel que la genèse du système pare-excitant du nourrisson s’effectuera. L’histoire du rôle contenant [6] ^, [7] , la mère des excitations internes et externes du nourrisson représente la préhistoire de son propre système pare-excitant.

De l’empathie de la mère « normalement dévouée à son enfant » [8] qui décodera et valorisera les signaux de son enfant, naîtra un « accordage affectif » [9] progressif, préforme de la symbolisation et du langage. Au cœur de cette spirale relationnelle dynamisée par la communion des « affects de vitalité », c’est certainement ce que Winnicott nomme « la continuité d’être » qui s’impose comme la conceptualisation la plus générique de l’enjeu primordial de la synchronisation interactive de l’accordage environnement/mère/nou-veau-né. De cette continuité psychosomatique des soins donnés par lamère–synonymede transfert « d’être » et departage« d’êtreavec » bien tempérés – dépendra son développement.

Avec les vomissements psychogènes, on peut supposer, nous suggère L. Kreisler, que « l’aliment est assimilé à l’image d’un mauvais objet, avec la compulsion répétitive à débarrasser l’estomac d’une nourriture ingérée, ressentie comme intolérable » [14]. Le bébé en incorporant le lait donné par la mère, assimilerait une interaction caractérisée par la rupture, l’irrégularité, l’asynchronie. L’afflux d’excitations, inhérent à cette incohérence, dépasserait les capacités d’homéostase du bébé et cette effraction traumatique refusée donnerait lieu au reflux, préforme de la projection.

Notre expérience clinique du RGO alliée à ces repères théoriques nous amène à ranger ce désordre du nourrissage dans le cadre d’un « syndrome relationnel [15] ». Dans cette perspective, le RGO est la part somatique, chez le nourrisson, d’un syndrome interactif incluant la confrontation d’identifications projectives pathologiques [16] parentales et un renoncement précoce du bébé à l’aide que peut lui apporter sa mère ou ses substituts pour se protéger de cet empiétement. La mère nourricière est « vécue comme la source de la tension d’excitation qu’il ressent » [17] et, par conséquent, « il doit renoncer prématurément à chercher un apaisement de cette tension auprès d’elle ».

La présence du nouveau-né induit une « effusion projective » qui s’accompagne d’un véritable « ébranlement » de l’organisation psychique parentale. Dans ce contexte, le flux d’identifications projectives sera, selon la nature contenante ou déstructurante des scénarios fantasmatiques, en faveur du développement du bébé ou, à l’inverse, parasite. Dans une modalité de fonctionnement « normal » les nécessaires identifications projectives parentales seront pleines de l’image de l’enfant aimé qu’ils ont été et seront synonymes d’empathie. Dans ce contexte favorable, le bébé va, face à des identifications projectives qui n’empiéteront pas sur son identité naissante, les intégrer à travers son activité d’incorporation originale. Il fera sien l’étayage libidinal et empathique parental et s’appropriera ainsi dans son corps propre cette fonction contenante qu’il reçoit de son environnement.

A contrario, des identifications projectives pathologiques « expulsives et annexantes » [16] viendront museler l’individuation du nourrisson et pourront favoriser l’émergence d’une « réponse » de l’enfant par un RGO. La fréquence de cette pathologie devrait à l’avenir être explorée à la lumière des travaux francophones démontrant la récurrence (10 à 15%) et l’impact sur la relation mère/bébé des dépressions maternelles postnatales, une catégorie nosographique générique encore imprécise qui recouvre l’immense diversité des avatars du devenir mère. Dans cette perspective, ce n’est d’ailleurs pas le seul post-partum qui devrait être envisagé mais bien l’ensemble de la période périnatale, lui-même indissociable du long processus de la parentalité.

Dans la situation du nourrissage, une mère présente physiquement mais indisponible pour accompagner avec empathie les sensations, les émotions et les projections de l’enfant lui donnera une alimentation opératoire interdisant un équilibre tempéré entre ses investissement auto-érotique et objectaux. Le visage « absent » d’une mère déprimée pendant la tétée ne permettra pas l’incorporation d’une « fonction alpha » [7] permettant de détoxiquer les « projections besoins ». Cette faille bloquera l’assimilation de l’interface nécessaire à l’organisation de relation contenant/contenu, fondation de « l’appareil à penser les pensées » et d’une délimitation dedans/dehors permettant la conquête de l’autonomie. Privé de l’expérience sereine de la réplétion alimentaire, le bébé peut difficilement faire sienne cette fonction contenante d’un objet extérieur transmettant cette première représentation d’une mère nourricière qui fantasmatiquement contient la pulsion orale. Il ne peut incorporer une fonction de contenance matérialisée par l’enveloppe de soins efficiente dans son corps propre et mime un rejet maternel : il régurgite. Sujet d’une discontinuité dans la transmission intergénérationnelle, le nourrisson n’est pas suffisamment contenu fantasmatiquement, narcissiquement et cognitivement par une parentalité « suffisamment bonne ».

Dans la filiation de l’œuvre de W. Bion sur les contenants de pensée, la réflexion théorico-clinique de G. Williams sur les troubles alimentaires [21] est un apport théorique très pertinent pour notre sujet. À partir de sa riche expérience avec des adolescents, elle explore, après-coup, la première enfance de patients très précocement objet d’un « renversement de la relation contenant/contenu » : au lieu d’être contenu par ses parents, le bébé était le « réceptacle » de leurs projections toxiques. Dans cette situation, la nourriture est vécue comme un « corps étranger » indissociable de la redoutable menace de la mère nourricière, une « relation de dépendance à l’égard d’un objet unique, précieux et irremplaçable ». Privé de la « fonction alpha » parentale qui vient permettre l’intériorisation d’une « fonction contenante qui progressivement lui permet de mieux faire face à ses angoisses », l’enfant introjecte un objet « à la fois imperméable et débordant de projections ». G. Williams nomme « fonction oméga » cette introjection pathologique : « Alors que l’introjection de la fonction alpha aide à établir des liens et à organiser une structure, l’introjection de la « fonction oméga » produit l’effet inverse, elle perturbe et fragmente le développement de la personnalité. »(...) « Sa tentative de refuser l’introjection de cette « fonction oméga » désorganisatrice se manifeste sous la forme de troubles alimentaires graves. » Dans l’esprit de la conceptualisation de G. Williams, nous dirons : certains RGO signent la tentative précoce du nourrisson de refuser l’incorporation [d] de la « fonction oméga ».

L’observation clinique de la famille Y illustre bien la vulnérabilité psychologique inhérente aux avatars des « enveloppes culturelles [24] » induits par la migration. La mère étant confrontée à l’ébranlement des contenants psychiques et à l’absence d’étayage de « l’enveloppe groupale [25] », le portage du contenant maternel ne sera pas synonyme pour le nourrisson de « peau commune [26] » à la dyade. En ce sens, nous percevons le RGO d’Islah comme sa réponse au holding et au handling défaillants d’une mère ne pouvant pas offrir à son enfant une « préoccupation maternelle primaire » [27] donnant au bébé l’illusion que le nourrissage et les soins en général sont une partie de lui-même. Dans ce contexte singulier de résonances traumatiques maternelles, la « défaillance maternelle » [28] ne succède pas à une période où la mère « s’est d’abord montrée capable de donner les possibilités suffisantes d’illusion » mais représente, a contrario, la modalité relationnelle dominante en post-partum.

L’approche ethnopsychiatrique a visé une recontextualisation de la relation intrafamiliale dans l’enveloppe culturelle d’origine : l’évocation et la réanimation des contenants culturels tente de restituer un sens dont la privation est source de réactivation récurrente et stérile des traumatismes parentaux. En travaillant de concert sur la correspondance entre rupture psychique du cadre externe et confusion du cadre interne, nous recevons le RGO d’Islah comme un symptôme fonctionnel signant un dysfonctionnement précoce du portage postnatal parental incarnant leurs « identifications projectives pathologiques » [16]. MmeY, elle-même privée des enveloppes conjugale, groupale et culturelle ne peut garantir à sa fille ce que nous intitulerions avec W. Bion [7] une fonction alpha permettant de détoxiquer les « projections besoins » [29] du bébé. Dans cette conceptualisation, le RGO de Islah serait hypothétiquement compris comme l’empreinte somatique de son impossible introjection de la fonction alpha maternelle. Islah ne peut incorporer, introjecter une fonction de contenance efficiente dans son corps propre : elle mime un rejet maternel : elle régurgite, rejette, c’est-à-dire projette, au sens psychanalytique d’expulsion hors de soi, des sentiments, des désirs qu’elle méconnaît ou refuse. Sujette d’une discontinuité dans la « transmission intergénérationnelle » [4], Islah n’est pas suffisamment contenue fantasmatiquement, narcissiquement et cognitivement par une parentalité « suffisamment bonne » [28].

En situation transculturelle, la mère ne bénéficie pas de ce soutien. Elle ne peut donc plus à son tour assurer correctement le rôle de contenant pour elle même et son bébé. Ne trouvant plus les repères extérieurs nécessaires pour diminuer son désordre entre monde interne et externe, la mère est exposée à la confusion et à la dépressivité. Pendant la période périnatale, la commémoration des conflits infantiles et la réactivation des traumatismes endurés viennent sculpter la vulnérabilité singulière de chaque femme devenant mère. La fracture de l’exil, en synergie avec l’effraction corporelle périnatale, viennent potentialiser l’inertie de ces traumatismes plus anciens dont l’intensité sera proportionnelle à leur degré de cicatrisation. Pour illustrer ce processus, le récit de Mme Y est exemplaire. On rappellera la succession impressionnante de ruptures traumatiques dans la biographie de cette femme : décès précoce de son père, premier mariage brisé, naissance d’un enfant pour lequel sa propre famille ne la reconnaîtra pas capable d’assumer sa maternité, second mariage controversé et exil vers la France, conflictualité conjugale, incendie de son premier logement, IVG [e], hébergement en foyer Sonacotra, emploi dans un lieu public, grossesse tourmentée et hospitalisation d’Islah présentant des malaises et un RGO. Ces événements, dans leur diversité, sont autant de ruptures psychiques dont le dénominateur commun est la perte du cadre dont la répétition alourdit l’impact. Mme Y nous en donnera des représentations psychopathologiques quotidiennes et discrètes en décrivant son amnésie ponctuelle de mots en Français, son relatif oubli de certains rituels culturels très spécifiques à propos desquels nous l’interpellerons, sa perte réitérée de son sac avec ses papiers d’identité.

Lorsque Mme Y exprime explicitement son effroi traumatique, elle évoque implicitement une étiologie traditionnelle empreinte de la culpabilité de cette décentration culturelle : elle se sent « comme contrainte par l’extérieur à rester avec Mr Y », elle craint que « de mauvaises choses » passent par le lait si elle donne le sein à Islah. Ne nous transmet-elle pas de la sorte sa croyance en une attaque extérieure, agissant par effraction corporelle ? Cette localisation étiologique correspond chez Mme Y à une tentative de mise en sens de ses nombreuses ruptures. C’est cette aspiration à une construction d’une théorie étiologique réorganisant la chronologie et l’espace « sous la forme d’un récit admettant un dénouement [31] » que nous avons cherché à soutenir chez Mme Y et qu’une réponse résolument somatique et opératoire aurait probablement contrée.

Au cours des séances successives, Mr Y, au contraire montrera sa défiance à l’égard des théories étiologiques traditionnelles : les manifestations d’angoisse de son épouse sont la trace de sa « folie » et, sûr de son fait, il nous prendra à témoins, au titre probable de soignants occidentaux, experts présumés en traitement de la folie. En la considérant comme « folle », il favorise sa confusion et disqualifie ses revendications. Leurs différents fréquents sur l’argent attestent aussi d’un « décalage » des représentations au sein même du couple : Mme Y reste figée dans un modèle traditionnel et attend de son mari protection et confort, alors que celui-ci exige d’elle qu’elle travaille pour assumer sa propre autonomie financière. Cette conflictualité conjugale sera au centre de notre travail dont le devenir bénéficiera avant tout de la potentialité d’un « opérateur de transfert [3] » thérapeutique de choix : Islah, la réconciliatrice qui sera la meilleure avocate de « notre » théorie étiologique sur le RGO.

La nomination d’Islah avait été l’objet d’une mésentente entre les parents, et c’est finalement Madame qui avait réussi à imposer ce choix. Notre hypothèse serait de croire, dans l’après-coup, que plus l’enfant et ses parents ont accepté d’habiter le sens du « mandat transgénérationnel » [4] donné à leur fille, plus la pathologie pédiatrique – fruit d’une dysharmonie relationnelle comportementale, affective et fantasmatique – s’est estompée. Éclairés par ce « nourrisson savant [32] » ethnopédiatre de surcroît, le contenu de ces séances a été dédié à l’approfondissement des thématiques apparues lors de l’hospitalisation. La restauration en devenir d’une dialectique contenant/contenu libérée d’un clivage tout puissant est bien imagée par ces remaniements spatio-temporels : le trio nous annonce qu’ils déménagent pour un appartement plus confortable et qu’ils projettent un voyage au pays et la présentation d’Islah à sa famille.

À partir de la singularité d’un symptôme pédiatrique banal et aujourd’hui surmédicalisé [1], nous croyons en la fécondité heuristique d’une réflexion pluridisciplinaire intégrant la conceptualisation des « contenants de pensée » [7]. Cette riche lignée épistémologique, aujourd’hui très vivante, jette un pont entre l’ethnopsychiatrie, la psychanalyse et la pédiatrie dont une « ethnopédiatrie » bien tempérée devrait, à l’avenir, bénéficier pour accueillir les avatars de la transmission orale de la filiation en général et le RGO en particulier.