De l’image revenante aux illusions bénies (expériences de spiritisme)
Laurie Laufer
Résumé : Au XIXe siècle l’occultisme se développe. La
photographie est alors utilisée comme un support d’enregistrement
de phénomènes paranormaux et surnaturels (aura, ectoplasme,
silhouette fantomatique, forme spectrale des défunts). De nombreux
photographes « spirites » proposent aux endeuillés une dernière
rencontre avec le disparu. Il s’agit donc non seulement de faire
revenir le disparu mais d’en fixer la trace, d’en imprimer la présence
et de donner à l’absence un caractère « illusionnaire ». Ce mouvement
spirite aurait pu être une anecdote de l’histoire s’il n’avait connu un
succès retentissant. Les questions qu’il pose s’articulent d’une part
autour du conflit qui oppose l’influence croissante d’un discours
positiviste et scientiste à l’émergence d’une croyance en l’occulte
et, d’autre part, autour de la question de la nécessaire illusion, d’une
traversée hallucinatoire qui juxtapose la croyance en l’apparition à
la conviction de la présence.Mots-clés :
Spiritisme, Occultisme, Illusion, Fantôme, Science positiviste, Fantasme.
Occultism developed in the 19th century. The
photograph is used as a means to record paranormal and supernatural
phenomena (aura, ectoplasm, phantomatic forms, spectral forms of
the deceased). Many “spiritist” photographers offer the bereaved
the opportunity of one last encounter with their loved one. It is thus
a question not only of bringing back the deceased, but of fixing
his image, printing his presence, and making absence “illusory”.
The spiritist movement, had it not been so resoundingly successful,
could have been a mere historical anecdote. But the questions it
raises concern both the conflict between the growing influence of
positivist and scientistic theories and the emergence of a belief in
the occult on the one hand, and, on the other, the question of illusion
as a necessity, a hallucinatory journey where belief in the apparition
and the conviction of a presence are found side by side.Keywords :
Spiritism, Occultism, Illusion, Ghost, Positivism, Fantasy.