Dans son rapport au monde, le sujet se constitue par un double mouvement de projection de son monde interne vers le monde extérieur et d’introjection de l’univers qui l’entoure – matériel et humain – dans son espace interne. Pris dans le conflit de changer nos désirs ou changer l’ordre du monde, comme le dirait Descartes, nous n’avons aucune prise sur les éléments de la réalité ; en revanche, la psyché humaine a la capacité de modifier sa vision de ce monde. Et pour ce faire, elle manifeste des capacités parfois insolites qui font appel à tous les mécanismes de défense que Freud a découverts et décrits, lui qui voyait dans les différentes modalités de l’appréhension de la réalité les critères de différenciation entre les trois grandes structures de l’organisation psychique que sont la névrose, la psychose et la perversion. Parfois soumis à des traumatismes, effraction dans la vie psychique, le sujet, afin de maintenir du vivant à l’endroit d’une déflagration psychique, fabrique de l’illusion, est envahi d’hallucinations, “ psychose hallucinatoire de désir ” dont on sait la nécessité pour opérer un passage vers une élaboration subjectivante. Lors de pertes ou de disparitions traumatiques, la vie psychique refuse “ le verdict de la réalité ” et, selon ce que Meynert a développé, éprouve une “ perte de la vision mentale ”. Se vivent alors les différentes modalités de la perception subjective face à la perte et à la détresse.