Le monde était global sans le savoir !

C’est parce qu’il peut combiner les outils de l’anthropologie, de la musicologie et de la philosophie, que Veit Erlmann parvient à jeter sur les processus dénommés « globalisation » une lumière originale. Il les aborde dans l’ordre de l’imagination et montre qu’ainsi il devient possible de les saisir comme une articulation complexe d’intérêts matériels, bien sûr, mais indissociables des langages, des styles et des images qui circulent depuis le XIX^e siècle et se sont croisés à l’infini sous le couvert de la domination occidentale. L’Afrique du Sud, terre de coexistences violentes et d’échanges intenses, lui fournit les exemples à partir desquels il va progressivement construire sa conception de l’imagination globale. Au XIX^e siècle, les tournées de chœurs sudafricains en Europe et en Amérique, les autobiographies et récits des chanteurs, leur fascination pour les spirituals afroaméricains, jalonnent un itinéraire où sont envisagées les questions de construction du Soi dans un environnement où les relations sociales sont bouleversées, d’affirmation identitaire dans un monde où les frontières entre groupes humains sont à la fois brouillées et consolidées, d’accès à la modernité dans un empire où la « mission civilisatrice » masque mal l’asservissement de conquis voués à devenir, au mieux, de médiocres copies des Occidentaux. Au XX^e siècle, les mêmes dynamiques continuent d’agir, que font entendre, entre autres, les produits de la world music.

C’est pour ouvrir une « fenêtre » sur le ghetto noir de Chicago et se donner les moyens d’analyser de l’intérieur comment ses habitants réagissent à la relégation économique et sociale dont ils sont les victimes que Loïc Wacquant s’est mis à la boxe. Il est résulté de sa longue fréquentation du Woodlawn Boys Club des heures d’entraînement, des souffrances et des blessures, de l’amitié et du partage, et même un combat lors d’un tournoi amateur réputé. Il en est aussi résulté une immersion dans un univers étranger – un Blanc chez les Noirs, un universitaire dans des milieux populaires, un néophyte parmi des boxeurs aguerris – et un livre qui est à la fois le produit et le récit de cette immersion.

Il y a deux manières de lire cet opuscule, interdit le jour même de sa publication à Khartoum. La première est de le référer à l’actualité politique soudanaise. Entre décembre 1999 et mai 2000, une crise grave divise les islamistes au pouvoir depuis 1989 et aboutit à une division radicale entre le président Omar el-Beshir et un groupe d’islamistes conduits par le vice-président Ali Osman Mohamed Taha (incluant notamment les sécuritaires les plus engagés dans la répression contre l’opposition nordiste et sudiste), d’une part, et Hassan el-Tourabi et ses proches, d’autre part. Ce livre est un pamphlet, le premier du genre publié à Khartoum, qui montre que le gouvernement islamiste, depuis 1989 mais surtout depuis décembre 1999, n’a fait que reproduire les inégalités lancinantes des représentations régionales au sommet de l’État depuis l’indépendance. Diverses statistiques montrent ainsi que l’Ouest et l’Est, plus que le Sud d’ailleurs, sont sous-repré-sentés au profit des élites originaires du Nord et de la vallée du Nil. Si ce déséquilibre n’est pas nouveau, jamais on n’avait osé à Khartoum publier des chiffres qui en montrent l’ampleur. En faisant publier un tel texte (sans le revendiquer officiellement), Hassan el-Tourabi montre tout l’intérêt qu’il a pour une région, l’Ouest, où il a de réelles bases, et tente d’instrumentaliser cette frustration pour se remettre au centre du jeu politique. On aurait tort d’y voir un aspect mineur du débat politique soudanais, puisqu’en février 2001, un Secrétaire d’État, Amin Benani, a été limogé pour avoir tenu des propos du même cru. Ironie de l’histoire : seul John Garang, dirigeant de l’opposition armée sudiste (Armée populaire de libération du Soudan), avait dès 1983 bâti son programme politique pour un « nouveau Soudan » à partir d’une alliance des périphéries du pays, l’Ouest, l’Est, ainsi que les monts Nuba et le Sud déchirés par une guerre dont ne semblent guère s’émouvoir les démocrates qui peuplent les chancelleries européennes.

Le lien entre le libéralisme et la démocratie est une pure contingence historique. Il s’ensuit un paradoxe qui consiste à légitimer les limites de la souveraineté populaire au nom de la liberté. L’articulation de ces deux logiques engendre une tension entre des « grammaires » irréductibles, qui est constitutive de la démocratie contemporaine et qu’il est vain de vouloir dépasser. Ainsi, ce petit essai se veut d’abord une critique radicale de la « démocratie délibérative », de la « troisième voie » chère à Tony Blair et Anthony Giddens, et autres habermasseries ou rawleries. La quête d’un « consensus rationnel » nourrit la montée du populisme de l’extrême-droite. Ne répugnant pas à emprunter à Carl Schmitt, Chantal Mouffe entend réhabiliter le conflit politique que l’opposition gauche/droite légitime et institutionnalise, sans pour autant que l’on doive s’en faire une idée essentialiste. Une lecture salubre à l’heure du triomphe du marché (et de l’eau tiède).

Cet ouvrage propose une interprétation claire et pertinente d’un phénomène certes souvent évoqué mais peu étudié et dont les effets sont de plus en plus manifestes. L’auteur a le grand mérite d’avoir fondé sa recherche sur des bases réellement interdisciplinaires. Son point de départ historique, les relations francoallemandes et franco-algériennes, implique en effet un questionnement philosophique, comme en témoigne le recours aux traditionnels penseurs de la mémoire, Halbwachs, Ricœur et Jankélévitch, pour ne citer que ceux qui reviennent le plus souvent. Cette double inscription dans l’histoire et la philosophie permet à Valérie Rosoux d’avancer dans l’élucidation des conséquences, pour les relations internationales, de l’usage du passé. Elle dégage ainsi trois destinations possibles du rapport à la mémoire : la survalorisation du passé, son oblitération ou le « travail de mémoire ».