Au fil d’une passionnante enquête de terrain, menée au cours des années 1960 dans la province de Trabzon, Michael Meeker s’attache à dégager le « legs impérial de la République turque », non pas en tant que survivance de l’ancien régime, mais en tant que principe actif et même constitutif du nouvel État. L’Empire ottoman, souvent décrit, à tort, comme un despotisme outrancièrement centralisé, reposait en réalité sur des oligarchies ou des élites provinciales. Celles-ci lui conféraient une flexibilité sociale tout en assurant l’exercice du pouvoir souverain et la « dissémination de la modernité » par le biais d’une véritable discipline des relations interpersonnelles. Or, dans la région d’Of, les deux grandes familles d’aghasqui dominaient la scène locale au XIX^e siècle sont parvenues à reproduire leur ascendant sous le couvert de la lutte nationaliste, des institutions républicaines, de leur démocratisation dans les années 1940-1950 et du développement économique de l’aprèsguerre. La résilience de ces hiérarchies locales, dont les affrontements factionnels sont une expression de choix, traduit moins une résistance au pouvoir central, quand bien même elle en prend la forme, qu’un mode de régulation et d’implantation de ce dernier.

En insistant sur l’inachèvement constitutif de la centralisation étatique, notamment à l’époque ottomane, l’auteur rejoint à sa manière les analyses désormais classiques de Karen Barkey ( Bandits and Bureaucrats. The Ottoman Route to State Centralization, Cornell University Press, 1994). Les deux familles d’aghasen question trouvent d’ailleurs leurs origines dans les troupes irrégulières et les milices locales. Elles ont initialement affirmé leur domination par la violence.

La distinction convenue entre les officiels ( askeri) et les non-officiels ( reaya) se brouille. La dissémination du projet impérial par le truchement des oligarchies provinciales, dès le XVIII^e siècle, a réconcilié la conscience locale et l’identification à l’État central : bien avant l’émergence du nationalisme comme idéologie majeure, la période de décentralisation de l’Empire a constitué une phase de préparation à la démocratie, garante de son enracinement. Defait, le multipartisme contemporain procède des mêmes mécanismes subtils de participation et de contrôle social. La lecture très tocquevillienne de Meeker éclaire de la sorte la tension productive entre le centre et la périphérie qui a organisé la vie politique turque depuis deuxsiècles.

La victoire électorale des « démocrates islamiques » de l’AKP en est le dernier avatar. Mais elle ne diffère en rien de celle du Parti démocrate en 1950, du Parti de la Justice en 1965 ou de l’ANAP en 1983. Ainsi va la République sur un mode kémalo-islamique que les pages consacrées à la « discipline de la sociabilité » musulmane ou à la cristallisation d’un espace public dans les maisons de thé restituent admirablement.

D’une certaine façon, le livre collectif dirigé par Deniz Kandiyoti et Ayse Saktanber complète et actualise le propos en livrant des « fragments de culture » urbaine dans la Turquie contemporaine.

Les années Özal ont été marquées par le développement de la consommation de masse et la libéralisation du paysage audiovisuel. Les pratiques vestimentaires, sexuelles, musicales, cinématographiques, religieuses, commerciales s’en sont trouvées profondément transformées. L’un des intérêts de l’ouvrage est de montrer que les partisans de l’islam politique ont été parties prenantes de ces changements et que la culture matérielle a été l’un des hauts lieux de la négociation des identifications à leur mouvance ou au contraire au style de vie laïciste. Néanmoins, un autre de ses mérites est de nous convaincre que la modernité en Turquie ne se ramène décidément pas à un jeu à somme nulle entre l’un et l’autre de ces deux répertoires.

Enfin, il est inutile de chercher à comprendre la société turque si l’on ne consacre pas deux bonnes heures à écouter le superbe albüm consacré à Zeki Müren ( 1931-1996), le chanteur qui a dominé la vie musicale de l’après-guerre jusqu’aux années Özal et demeure la référence absolue : enregistrements exceptionnels, iconographie remarquable – mais texte en anglais malheureusement réduit à la portion congrue. Cela ne doit pas dissuader de se procurer ce CD historique ((www. kalan. comou chez un excellent disquaire à Beyoglu, près de Tünel, à Istanbul : Lale Plak, Galipdede Caddesi n° 1).

Jean-François Bayart

Les contributions d’historiens, de socio-logues et d’économistes – rattachés à des institutions chinoises ou occidentales – rassemblées dans ce volume par Isabelle Thireau s’appuient toutes sur des configurations locales et restituent dans leur complexité des stratégies individuelles et familiales. Ce faisant, et à travers la diversité des objets traités, se dégagent des usages sociaux et les attentes normatives à partir desquelles sont reconfigurés les espaces et usages marchands.

Chaque auteur pose, selon des approches variées, la question des espaces de légitimation au sein desquels s’inscrivent les activités économiques, et l’ensemble des analyses dessinent les contours d’une économie morale reposant sur le droit de chacun à la subsistance.

Ceux qui pourraient craindre que l’action de l’État soit ignorée par une telle démarche peuvent être rassurés. Ce sont bien les nouveaux rapports entre acteurs publics et privés, ainsi que les mécanismes d’interprétation et de réappropriation des dispositifs publics, qui sont au cœur de l’analyse. De même, le poids des singularités passées, pré- ou post-révolutionnaires, n’est jamais méconnu, tout comme les débats qui prennent appui dans d’autres contextes économiques et sociaux.

En fait, il s’agit moins ici de convaincre la communauté des sinologues, à laquelle cet ouvrage ne saurait échapper, que d’élargir l’audience d’une publication dite académique. La restitution minutieuse de chaque terrain rend la lecture de ce volume passionnante pour quiconque s’intéresse à la Chine : on songe, entre autres, à ces commerces en bord de route du delta de la rivière des Perles, ou à cette industrie de la maroquinerie du marché de Baigou contrainte de s’aligner sur la mode des « marques ».

Françoise Mengin

L’ouvrage étonne par la profusion de sources inédites sur lesquelles se bâtit la démonstration. Revues d’amateurs javanais et néerlandais de radio, magazines de passionnés d’automobiles et de bicyclettes, dépliants publicitaires de vendeurs de réfrigérateurs et de télescopes, littérature médicale vantant le monde vu du microscope : c’est ici le murmure d’une colonie fascinée par l’asphalte, le verre et l’acier. Tant les populations indigènes de Java (des fonctionnaires priyayi du Pasisir aux contremaîtres chinois des domaines horticoles de l’Oosthoek) que les populations européennes avaient développé, au tournant du siècle, une fascination mêlée de craintes et d’espoirs pour les emblèmes de la révolution technicienne. Saisi simultanément comme l’expression instrumentale d’une rationalité politique libératrice par les dandys nationalistes javanais et comme la prémisse d’un monde inébranlable d’« ordre et de tranquillité » ( rust en orde) par les colons et les administrateurs néerlandais, l’objet technique devint le lieu privilégié où se donnaient à voir les guerres de subjectivation qui façonnaient les débats sur l’avenir de la colonie.

À l’image utopique de la maison européenne moderne, fermée à un environnement hostile, où l’air conditionné et l’éclairage électrique défiaient le climat tropical, répondait la fièvre de vitesse, de monocles et de vestes en tweed d’une élite indonésienne en gestation. Une « culture complexe du sentiment de n’être pas à sa place » nourrissait le rêve des planteurs et des fonctionnaires du Binnenlandsch Bestuur de vivre dans un monde sous contrôle : un univers panoptique de tours et de lumières, de routes et d’ondes radiophoniques résorbant l’inquiétante immensité des jungles, de latrines et de tramways conjurant sur un mode aseptique la vie bactérienne du kampung. Mais ce rêve, note Mrazek, n’est déjà plus celui d’un État triomphant : c’est bien plutôt le songe angoissé de colons qui vivent dans le pressentiment permanent du départ et du retour. Les Hollandais, remarque le journaliste Walraven, sont aux Indes « comme des mouches sur du lait ». Àcet imaginaire européen d’un monde rebelle policé par la technique répondait l’imaginaire nationaliste d’un univers « en mouvement » (pour reprendre le titre d’un célèbre ouvrage de Takashi Shiraishi, An Age in Motion, qui décrit la frénésie de changement au principe de l’engagement anticolonial à Java).

C’est tout le talent de l’auteur que de faire saisir la profonde ambivalence de chacun de ces modes de subjectivation. Le mouvement d’appropriation subversive et de refus mimétique de la culture matérielle du colonialisme qui se fait jour chez MasMarco Kartodikromo ou chez Sukarno dessine paradoxalement l’un des derniers espaces de négociation avec les Hollandais. Lorsque l’État colonial émergera de ses rêveries pastoriennes, il sera déjà trop tard : le drapeau d’une autre modernité coloniale, japonaise et fasciste, flottera sur Batavia, et le dandy javanais aura troqué la canne à pommeau pour le pistolet.

Romain Bertrand

La concurrence que se livrent ces entreprises depuis la perestroïka, qu’elles soient publiques ou privées, légales ou non, révèle des interactions variables et complexes entre agents des administrations répressives et milieu criminel. La lutte pour l’exercice de la protection privée conduit en conséquence à analyser le fonctionnement des bureaucraties répressives et aboutit infineà une réflexion sur l’État russe, dans un contexte où la revendication du monopole de la force, de la collecte des impôts et de l’exercice de la justice (résolution des litiges privés) est fortement contestée.

Le cadre théorique de l’ouvrage constitue l’une de ses principales qualités. En s’inscrivant dans le prolongement des travaux de Max Weber, de Charles Tilly et de Norbert Elias, Vadim Volkov rejette toute lecture du changement social en Russie en termes de « transition démocratique », au profit d’une approche fondée sur le paradigme de la formation de l’État. Enoutre, l’auteur s’appuie sur ses propres sources, notamment des entretiens conduits auprès d’« entrepreneurs » pétersbourgeois spécialisés dans l’usage de la force, liés aux services répressifs (départements de lutte contre le crime organisé) ou aux célèbres organisations criminelles locales. Stimulante et argumentée, la recherche entreprise enrichit non seulement la connaissance de la société russe contemporaine, mais aussi l’analyse des liens entre violence et capitalisme dans d’autres contextes.

Gilles Favarel-Garrigues

L’auteur inverse l’analyse habituelle sur l’artificialité des frontières-imposées-par-le-colonisateur-lors-du-congrès-de- Berlin. Il montre comment la démarcation issue de l’occupation européenne, loin d’être complètement arbitraire, s’est inscrite dans la continuité d’une zone d’échange préexistante et est dotée d’une historicité propre. En outre, elle a vite représenté une ressource économique pour les populations transfrontalières, qui se la sont appropriée autant qu’ils l’ont contestée. Paul Nugent récuse sur ce point les interprétations de la contre-bande en termes de « résistance », en tout cas telle qu’un JamesScott pourrait l’entendre, et suggère de manière très foucaldienne que la subversion commerciale de la frontière participe à sa production et à sa légitimation. Ainsi, les groupes sociaux qui vivent de part et d’autre de la frontière ne sont pas déconnectés de l’État, ils contribuent bien plutôt à sa formation. Sur ce plan, la frontière interétatique contemporaine procède d’une logique comparable à celle de la frontier qui était constitutive des sociétés anciennes, selon l’analyse classique d’Igor Kopytoff. Elle semble condamner les mobilisations sécessionnistes. Son économie politique, pour ambiguë qu’elle soit, est au contraire l’un des fondements de la stabilité des États au lendemain de la décolonisation. Paul Nugent rejoint ainsi l’étude de référence de Peter Sahlins sur la frontière pyrénéenne, mais aussi les travaux de Karin Bennafla et de Janet Roitman sur le bassin du lac Tchad, ou de Fariba Adelkhah sur le golfe Persique. L’un de ses apports est de prendre en considération la question foncière en même temps que celle du négoce.

Jean-François Bayart