Riccardo Faini en effet nous a quittés subitement en janvier 2007 laissant à ses collègues et étudiants le souvenir d’un professeur éblouissant par la finesse de ses analyses, l’élégance de ses présentations, l’art de concilier un intérêt pour les questions les plus graves du développement avec un sens de l’humour inaltérable. La Revue d’économie du développement perd en sa personne un auteur respecté, un soutien scientifique, et ses responsables, un ami.

C’est un honneur pour la Revue de pouvoir publier le texte de l’intervention de Riccardo Faini à Paris le 8 novembre 2006 lors de la quatrième Conférence Agence Française de Développement/European Development Research Network sur « Migrations et développement : des avantages partagés ? ».

Le thème des migrations internationales est sans doute un de ceux auxquels Riccardo Faini a apporté les contributions les plus significatives. Jaime de Melo dans son introduction à « Migration, Remittances, and the Brain Drain: A Symposium in Memory of Riccardo Faini », numéro spécial de la World Bank Economic Review (2007), rappelle certains des apports majeurs de Riccardo à ce sujet : mise en lumière de la courbe en U inversé de la relation entre revenu et migration, impact des politiques commerciales restrictives sur les migrations, lien entre l’aversion au risque et la migration, effet du regroupement familial sur le niveau des transferts des migrants qualifiés, etc.

Dans le présent article, Riccardo Faini analyse l’impact des transferts de fonds des migrants sur la croissance des pays d’origine. La comparaison qu’il effectue avec l’impact de l’aide est instructive et fait apparaître un effet au moins aussi important que celui de l’aide. En revanche, le test de l’hypothèse d’un effet conditionnel à la qualité de la politique économique ne donne guère de résultats plus robustes que ceux trouvés dans la littérature sur l’aide. Ces résultats suggèrent que d’autres facteurs, tels que l’existence de chocs, sont peut-être plus pertinents, pour expliquer l’impact des transferts, comme celui de l’aide.

Sur le sujet des migrations internationales, amené à fortement mobiliser l’intérêt des économistes dans l’avenir, Riccardo Faini continuera sans nul doute d’exercer une influence intellectuelle importante, cependant que son souvenir restera très vivant dans le cœur de ses amis.