Revue d'histoire littéraire de la France
P.U.F.

I.S.B.N.9782130526162
176 pages

p. 829 à 842
doi: 10.3917/rhlf.025.0829

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Vol. 102 2002/5

Balzac et l’héritage de rabelais

Michel Brix
L’article définit la Renaissance comme le théâtre de l’affrontement entre deux courants intellectuels, initiés par le recul de l’Église romaine, laquelle ne règne plus, au XVIe siècle, de façon omnipotente sur les consciences. L’humanisme pétrarquisant, ou ficinien, s’engage sur la voie du Ciel, enfin dégagée, et propose à l’homme de se diviniser dès sa vie terrestre. À l’opposé des conceptions ficiniennes, l’œuvre de Rabelais exploite le recul de l’Église pour poser la question du bonheur terrestre et pour inviter les individus à se réconcilier avec l’existence quotidienne. Ces deux « humanismes » s’affrontent toujours au XIXe siècle : héritier de Rabelais, Balzac blâme les diverses manifestations du règne absolu de l’esprit, tandis que les romantiques hugoliens s’inscrivent dans la filiation des poètes et penseurs pétrarquisants du XVIe siècle.


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