Belle de Zuylen / Isabelle de Charrière et le Comte de Dönhoff
Deux lettres inédites
Kees Van strien
MADELELEINE VAN STRIEN-CHARDONNEAU
En automne 1754, Belle de Zuylen (Isabelle de Charrière), alors âgée de quatorze ans,
rencontre Pieter von Dönhoff, un officier polonais au service des États-Généraux de la République des Provinces-Unies et en tombe éperdument amoureuse. C’est ce qui ressort de deux
de ses lettres, les plus anciennes qu’on ait retrouvées à ce jour. Les copies en ont été faites par
Gijsbert Jan van Hardenbroek, membre, comme le père de Belle, du Corps des Nobles de la
province d’Utrecht, ami de Dönhoff et amoureux lui-même de Belle, comme en témoignent
des documents retrouvés dans ses archives.