Un jour de 1945, je crois, de passage à l’ENS, je me trouvai assis devant le bassin des Ernest auprès d’un philosophe chevelu, avec qui j’échangeai quelques mots. Un peu plus tard, j’assistai à une « revue » de l’École dont je me souviens seulement qu’elle m’avait paru très spirituelle et que son auteur était ce même philosophe, Jean Deprun. Je ne le revis qu’en octobre 1949, quand nous venions d’être nommés, lui, professeur de philosophie, et moi, professeur de lettres en première supérieure au lycée Thiers de Marseille. Il s’était rasé le crâne, avait fait l’expérience de la vie militaire, de la société française en Afrique du Nord, et à son inlassable curiosité intellectuelle, à sa passion d’enseigner, s’ajoutait un vif intérêt pour la politique, intérêt qui fut gravement déçu et se transforma même en irritation par la suite. Les khagneux l’appelait « le maître », mais son enseignement n’avait rien de la solennité magistrale, sa philosophie s’alliait l’histoire, la littérature, la musique, les beaux-arts. Pendant les six ans où je fus son collègue au lycée Thiers, nous avons passé presque chaque jour de longs moments ensemble ou chez l’un ou chez l’autre, ou au lycée, ou en marchant sur la Canebière entre le Cours Lieutaud et le Vieux Port, à bavarder de nos élèves, de nos lectures, de l’actualité, de sujets graves ou de futilités. Plus tard, quand j’avais moi-même quitté le lycée Thiers, il fut nommé au lycée Louis-le-Grand, à Paris, où il fut beaucoup moins heureux qu’à Marseille, certains aspects de l’agitation estudiantine l’ayant profondément blessé. Il revint en Provence, pour enseigner l’histoire des idées dans le département de langue et littérature françaises de l’Université d’Aix, où il fut de nouveau mon collègue, et il prit une part très active à l’enseignement, à la direction de recherches, aux soutenances de mémoires ou de thèses et aux assemblées du département, ainsi qu’aux réunions et aux colloques du Centre aixois d’études et de recherches sur le XVIII^e siècle. Il était devenu docteur d’État et une chaire de philosophie lui fut offerte à l’Université de Paris I.C’est comme professeur de cette Université qu’il prit sa retraite.