Surveiller et décrire : l’enquete des préfets sur les migrations périodiques, 1807-1812
Vincent Denis
Sur les directives du Bureau de la Statistique du Ministère de l’Intérieur, les
préfets de l’Empire napoléonien ont réalisé une enquête statistique sur les migrations
d’ouvriers, entre 1807 et 1813. Cet exemple permet de voir comment se transforme
et s’élabore une science administrative de la description et du dénombrement, tandis
que les représentations de la société française sont en pleine mutation, à la suite de
la Révolution française. La diversité des pratiques statistiques et des nouvelles
nomenclatures montre comment s’institutionnalisent les techniques administratives
et leurs formes de classement. L’étude des rapports des préfets révèle les modèles
explicatifs mis en œuvre pour analyser les migrations. L’enquête statistique est ainsi
un reflet de la vision de la société propre aux administrateurs napoléoniens.
From 1807 to 1813 Napoleon’s préfets conducted a statistical survey, ordered by
the Ministère de l’Intérieur’s Bureau of Statistics, on migration of workers in the
French Empire, This example shows how, along with shifting representations of
French society and its various social groups, an administrative science of describing
and cataloguing was gradually mutating and developing, after the French Revolution.
Beyond the variety of statistical procedures and new nomenclatures, one can see
how administrative techniques and new ways of classifying were institutionnalized.
Analysis of the statistical reports reveals the patterns of exegesis used by préfets to
survey migration. Eventually, this statistical survey would come to reflect their own
conception of society.
• LA DIVERSITÉ DES PRATIQUES STATISTIQUES
— Décrire ou compter ?
— Les nomenclatures
— Un rapport au temps contrasté
• LES PRÉFETS OBSERVATEURS DU SOCIAL
— La permanence du modèle topographique et climatique
— L’économie des préfets : la part du milieu et ses limites
— Les facteurs exogènes
• L’ANTHROPOLOGIE DES PRÉFETS