Avec l’implication croissante des collectivités territoriales dans les activités d’aide, les utilisateurs de données demandent fréquemment si les statistiques de l’OCDE sur l’APD couvrent bien les contributions des collectivités territoriales des pays membres. En principe la réponse est oui. Mais en réalité les pratiques de notification diffèrent. L’étude sur l’aide allouée par les collectivités territoriales présente aux utilisateurs un document de référence complet sur la question. Elle ne fournit pas seulement des statistiques pour des donneurs individuels mais décrit également les méthodes de collecte de l’information et traite ainsi la question importante de la comparabilité des données entre les membres.

En plus de la clarification des questions statistiques, l’étude examine les caractéristiques de l’aide allouée par les collectivités territoriales et donne un aperçu d’ensemble du cadre institutionnel et juridique qui régit la participation des collectivités territoriales à la coopération pour le développement.

L’étude conclut que les collectivités territoriales restent des acteurs mineurs en ce qui concerne le financement des activités d’aide, mais qu’elles peuvent contribuer de façon significative à la coopération pour le développement à travers les transferts de savoir-faire et d’expériences par les administrations locales vers les pays partenaires. Comme les collectivités territoriales fournissent de l’aide surtout à leurs contreparties, leurs activités n’augmentent généralement pas la charge administrative du gouvernement central des pays partenaires. De plus, étant bien placées pour renforcer l’opinion publique en faveur de développement elles peuvent par là même mobiliser des ressources supplémentaires pour l’aide. Je partage entièrement ces conclusions.

Je remercie le Gouvernement de l’Espagne pour le soutien financier qui a permis de réaliser cette étude et de communiquer les résultats au grand public à travers cette publication.