Revue de l'OFCE
Presses de Sc. Po.

I.S.B.N.2-7246-2995-7
496 pages

p. 117 à 151
doi: en cours

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no 90 2004/3

Les femmes françaises face au chômage : une inégalité en déclin

Bruno Coquet
L’inégalité des femmes et des hommes face au chômage est souvent dénoncée dans la littérature économique. Les pays industrialisés présentent à cet égard des situations variées, mais l’inégalité au dépens des femmes est caractéristique des économies sud-européennes. En France, l’inégalité des sexes face au chômage est souvent invoquée pour symboliser les difficultés que rencontrent les femmes sur le marché du travail, en particulier pour trouver un emploi lorsqu’elles décident d’être actives.
Nous utilisons plusieurs indicateurs pour mesurer l’écart entre femmes et hommes face au chômage, au cours des quarante dernières années. L’inégalité apparaît plus nuancée que ne le véhiculent les discours stéréotypés : 1) elle s’est effectivement amplifiée jusqu’au milieu des années 1980 ; 2) de nombreux indicateurs relativisent son ampleur actuelle ; 3) depuis le début des années 1990, l’inégalité se réduit rapidement. Décomposée par groupes d’âge, l’inégalité suit des tendances similaires : elle baisse rapidement depuis une quinzaine d’années ; jusqu’au début des années 1990, les jeunes femmes étaient les plus affectées par le chômage, mais en quinze ans leur situation s’est pratiquement rééquilibrée ; aujourd’hui, l’essentiel de l’inégalité se concentre sur les âges intermédiaires (25-49 ans), pour lesquels le comblement de l’écart est réel, mais moins rapide. Enfin, nous analysons l’inégalité en décomposant, d’une part les caractéristiques de demandeurs d’emplois (par sexe, type de contrat recherché, temps partiel ou complet, etc.), d’autre part les caractéristiques des emplois créés. Si on met de côté la rémunération et la qualité des emplois trouvés, les structures d’offre et de demande apparaissent très similaires. Ce résultat est cohérent avec la convergence des taux d’emploi et de chômage des deux sexes, contribuant également à relativiser l’inégalité face au chômage.
Gender gaps in unemployment are rarely described in economic literature, but often used to demonstrate how difficult it is for a woman to find a job as easily as a man, when deciding to become active. Covering the last four decades, most of the indicators tone down the inequality; moreover, after widening until the mid 1980’s, the gap has been narrowing rapidly since the beginning of the 1990’s. We also address the gender gap by age, with similar results: a sharp decline during the last fifteen years, especially for young women. Finally, the gender gap in unemployment does not reveal a mismatch between the characteristics of job seekers (e.g. number of women or men competing for jobs, type of contracts, full or part-time work, etc.), and the structure of employment creations, which numerically favour women.
• Une spécificité française ?
• L’inégalité française en perspective : nuances et déclin
• Le chômage est une affaire d’âge ; les inégalités aussi ?
— Les jeunes : des évolutions majeures
— Les 25-49 ans sont les plus touchés par l’inégalité
— Les plus de 50 ans : stabilité bien ordonnée
• La mesure du chômage déforme-t-elle l’inégalité ?
— Une mesure du chômage plus adaptée à la structure contemporaine du marché du travail
— Inégalité ou offre de travail moins stéréotypée ?
• Femmes inégales face au chômage, hommes inégaux devant l’embauche ?
— Une combinaison positive entre activité et chômage
— Les femmes, principales bénéficiaires des créations d’emplois
• Une inégalité nuancée et déclinante
• Références bibliographiques


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