Revue de l'OFCE
Presses de Sc. Po.

I.S.B.N.2724630017
274 pages

p. 191 à 208
doi: en cours

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no 91 bis 2004/5

Fiscal policy in an enlarged EU

Fabrizio Coricelli
This paper analyzes the implications for acceding countries of the existing EU fiscal framework, focusing on three main issues. First, the 3% ceiling on the budget deficit does not leave sufficient room to acceding countries to run counter-cyclical policies during downturns. This is due to the much higher rate of potential output growth and volatility of rates of growth in acceding countries. Second, accession countries have much higher public investments-to-GDP ratios than current EU members. Therefore, current budgetary ceilings are much more stringent for acceding countries than for current EU members. Some form of “golden rule” seems appropriate and consistent with the main goal of convergence and cohesion among EU countries. Third, the procedures associated to the implementation of EU fiscal rules are subject to political influence. As most acceding countries are small and relatively poor countries, they risk to become members of a “second league” of the EU.
JEL classifications: E62, E63, H50, H62, P35
Cet article étudie les implications des règles budgétaires actuelles de l’UE sur les nouveaux Etats membres, en insistant sur trois problèmes. Premièrement, le plafond de 3 % pour le déficit public n’accorde pas à ces Etats des marges de manœuvre suffisantes pour leur permettre d’entreprendre des politiques contra-cycliques en phase de ralentissement conjoncturel. Ceci est dû à leur niveau élevé de croissance potentielle et à la forte volatilité de leur croissance économique. Deuxièmement, les nouveaux Etats membres ont des ratios d’investissements publics sur PIB largement plus élevés que les anciens Etats membres. Ainsi, les contraintes budgétaires actuelles s’avèrent-elles plus strictes pour les nouveaux Etats membres que pour les anciens. Une forme de « règle d’or » apparaît appropriée et cohérente avec les objectifs de convergence et de cohésion au sein de l’UE. Troisièmement, l’application des règles budgétaires dans l’UE subit des influences politiques. Parce que la majeure partie des nouveaux Etats membres est constituée de petits pays relativement pauvres, le risque pour eux est de ne participer qu’à une « Deuxième division » de l’UE, loin des centres de décision.
Classifications JEL : E62, E63, H50, H62, P35
• Trends in fiscal accounts in accession countries
— The nature of the fiscal deterioration in large Central and Eastern European countries
— Institutional vacuum for acceding countries?
• Shortcomings of the existing framework for new members
— The 3% deficit limit
— Public investment and the golden rule
— Credibility of rules and credibility of policy-makers
— Lessons from the German case in the period 2001-2003
• Conclusion
• References


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