Revue de métaphysique et de morale
P.U.F.

I.S.B.N.9782130539902
136 pages

p. 323 à 344
doi: en cours

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n° 39 2003/3

Grandeur civique et économie dans la pensée politique de Francis Bacon

Dominique Weber
On se rappelle l’un des problèmes soulevés, en 1975, par John Greville Agard Pocock dans son ouvrage intitulé Le Moment machiavélien : dans l’Angleterre du XVIIe siècle, les idées républicaines et machiavéliennes devaient trouver à se développer dans un environnement intellectuel dominé par des concepts monarchiques, juridiques et théologiques, peu à même de conduire à une définition de l’Angleterre comme polis ou de l’Anglais comme citoyen. Dans ce même ouvrage, Pocock indiquait en outre, sans toutefois développer cette indication, que Francis Bacon connaissait Machiavel à un degré qui aurait mérité d’être discuté plus en détail. Il s’agit de prendre cette dernière remarque au sérieux et, du coup, de tenter de mesurer, en confrontant notamment la pensée politique de Bacon à celle de Juste Lipse et à celle de Giovanni Botero, comment est déjà en germe, dans l’œuvre du Lord Chancelier, une reconceptualisation proprement civique des institutions politiques. Cette enquête nous conduira dès lors, nécessairement, à interroger le statut accordé par Bacon à l’économie et aux activités marchandes. In his book The Machiavellian Moment (1975), John Greville Agard Pocock intended to confront, among others, one important problem : in Seventeenth Century England, the Republican and Machiavellian ideas had to develop in an intellectual environment dominated by monarchial, juridical and theological concepts, which were not able to consider with a favourable reception the definition of England as a polis and of the Englishman as a citizen. In the same book, Pocock underlined also, though he did not develop the indication, that Francis Bacon knew Niccolò Machiavelli’s writings to such an extent that this fact deserves certainly detailed examinations. This working paper aims at taking seriously this indication and therefore at understanding how, through a confrontation between Bacon’s, Lipsius’s and Botero’s political thoughts, a civic conceptualization of political institutions is at work in Bacon’s doctrine. This inquiry will necessarily lead us to question the way Bacon understood economy and merchant activities.
• L’ÉTAT BACONIEN : UN ÉTAT GESTIONNAIRE ?
• JUSTE LIPSE, GIOVANNI BOTERO ET LA RECONFIGURATION CONCEPTUELLE DE LA GRANDEUR CIVIQUE
• « LE MOMENT MACHIAVÉLIEN »
• « THE TEMPER OF THE GOVERNMENT »


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