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Revue de métaphysique et de morale
P.U.F.

I.S.B.N.9782130550402
152 pages

p. 127 à 149
doi: en cours

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n° 45 2005/1

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

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Critiques de la démocratie parlementaire dans la Russie de la fin du XIXe siècle : Constantin Pétrovitch Pobedonostsev, théoricien de l’autocratie

Jean Salem

Résumé de l'article

En dépit des réformes dites libérales des années 1860, l’Empire russe resta tout au long du XIXe siècle un empire dont le souverain s’intitulait officiellement : « Tsar et Autocrate de toutes les Russies ». L’autocratie différait fortement de la monarchie française d’Ancien Régime, qu’embarrassaient et que contenaient mille traditions et reliques du passé : droit coutumier et droit romain, vieilles lois de sources diverses toujours en vigueur, privilèges, prérogatives, immunités, franchises, exceptions et exemptions, Église indépendante, etc. Dans le système russe du « césaropapisme », l’empereur faisait également office de souverain pontife de la religion orthodoxe : il en était le « défenseur et gardien ». – En 1881, le tsar Alexandre II fut tué dans un attentat, alors que l’octroi d’une Constitution semblait imminent. Son règne avait été marqué par une série de réformes, dont la plus célèbre (1861) est celle qui avait émancipé les paysans serfs. Constantin Pétrovitch Pobedonostsev (1827-1907), célèbre juriste et homme d’État russe, qui avait été le précepteur des fils d’Alexandre II, va alors devenir le principal représentant d’une politique de contre-réformes, d’une politique refusant que soit faite la moindre concession aux idées libérales. Nommé par Alexandre III procureur du Saint-Synode, il exercera une influence prépondérante en Russie pendant la première partie du règne de ce tsar (c’est-à-dire de 1881 à 1887). Certains de ses écrits, pamphlets ou manifestes ont été réunis dans un Recueil de Moscou, paru en 1896. Nous y verrons Pobedonostsev dénoncer une à une toutes les institutions qui pourraient, si jamais elles étaient importées d’Occident, limiter les prérogatives du tsar autocrate : séparation de l’Église et de l’État ; suffrage universel et discours sur la prétendue souveraineté du peuple; instruction gratuite et obligatoire, impliquant une limitation du travail des enfants; liberté de la presse et invocation constante de l’« opinion publique »; institution (à l’anglaise) de jurys populaires dans les tribunaux. – Mais nous aurons la surprise de trouver également, dans ce même Recueil de Moscou, un catalogue très raisonné des principales « pathologies » qui, selon Pobedonostsev, accompagnent nécessairement un régime de démocratie représentative : corruption des représentants ; combinaisons et tractations incessantes entre les partis; indifférentisme massif et hypertrophie du moi personnel chez les électeurs; omniprésence d’une presse dépourvue de tout mandat électif et parlant cependant au nom du public; etc. Un tel catalogue constitue à n’en pas douter ce que l’œuvre de Pobedonostsev, ce réactionnaire « sur toute la ligne », contient de moins inactuel. In spite of the so-called liberal reforms of the sixties, the Russian empire was still ruled at the end of the XIXth century by a monarch who was entitled : « Tsar and Autocrat of all the Russias ». In addition, the emperor was the defender and the guardian of the orthodox faith. – In 1881, tsar Alexander IInd was murdered. Since then, Konstantin Petrovič, Pobedonostsev (1827-1907), high prosecutor of the Holy Synod and also very close to the new monarch (Alexander IIIrd ), has embodied the will of maintaining autocracy. In his Reflections of a Russian Statesman (English transl. : 1898), he criticizes every institution of liberal democracy : separation between Church and State; universal voting and speaches around national sovereignty ; free and compulsory education; freedom of press ; popular jurys in courts ; etc. – However Pobedonostsev stays a subject of interest considering his stand about what Western democracy implies : 1º / tyranny of parties; 2º / politician’s combinations; 3º / hypertrophy of the ego; 4º / levelling-down of people’s minds under a press uncontroled power.

Plan de l'article

• UN PEU D’HISTOIRE

• SILHOUETTE THÉORIQUE DE L’AUTEUR DU « RECUEIL DE MOSCOU »

• CONTRE LES INSTITUTIONS DÉMOCRATIQUES OCCIDENTALES ET LES PRINCIPES QUI LES FONDENT

• LA DÉMOCRATIE COMME PATHOLOGIE POLITIQUE

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