Des us et des signes.
Lévi-Strauss : philosophie pratique
Patrice Maniglier
Le programme de la sociologie française semble lié à celui d’une réduction du phénomène de l’obligation à un genre de causalité. Le structuralisme de Lévi-Strauss n’aurait fait que déplacer le niveau où il faut chercher ces contraintes : impossibilités de pensée plus qu’interdits sociaux, leur nécessité serait comparable à la
logique. Mais il s’exposerait là aux critiques formulées par Wittgenstein. Cet article
montre que le véritable apport du structuralisme est plutôt d’avoir mis en évidence un
problème à la fois méthodologique et philosophique commun à toutes les « sciences de
la culture », qui porte sur la nature même de leurs « observables » : de même que
Saussure montre que le problème de la linguistique n’est pas celui du sens, mais de la
détermination même des signes, de même Lévi-Strauss, dans les Mythologiques, montre
que le problème des sciences sociales n’est pas celui des causes du comportement mais
de la catégorisation même de l’acte ou de l’usage, problème que la méthode statistique
mise au point par Durkheim dans Le Suicide ne résout pas, et que la philosophie ignore
souvent.
French sociology is associated with a reductionnist program of social
norms to a kind of causality. Lévi-Strauss’s structuralism would do nothing but shift the
level where these constraints should be looked for : they would be logical impossibilities
rather than collective prohibitions. Therefore it would fall under Wittgenstein’s arguments. This article shows that the true interest of structuralism is to have raised a
methodological and philosophical problem that all the sciences of cultures encounter :
just as Saussure showed that linguistics is not concerned with the problem of meaning,
but with that of the determination of signs, Lévi-Strauss, in his Mythologiques, showed
that social sciences are not concerned with the causes of human behaviors, but with the
very categorization of acts or uses – problem that the statistical method designed by
Durkheim in Le Suicide doesn’t solve, and that philosophy often doesn’t see.
• SAUSSURE ET LA PHILOSOPHIE :
LE PROBLÈME ONTOLOGIQUE DE L’IDENTITÉ DU SIGNE
• EN DEÇÀ DES CAUSES ET DES RAISONS :
L’IDENTITÉ DE CE QUI SE FAIT
• VIE PRATIQUE ET VIE SÉMIOLOGIQUE
• Bibliographie