Early Stoic Determinism
Susanne Bobzien
Bien que, du second siècle avant Jésus-Christ au troisième après, les
problèmes du déterminisme aient été quasi exclusivement traités dans le cadre de la
question du Destin, le déterminisme avancé par Zénon et développé par Chrysippe fut
largement élaboré dans des traités physiques, indépendamment de toute « doctrine du
Destin ». Le déterminisme stoïcien était fondé sur la cosmologie stoïcienne et, pour le
comprendre, il est indispensable de tenir compte de la conception stoïcienne des causes
et des effets, les premières étant corporelles et responsables à la fois de la subsistance
des choses et de leurs changements, les seconds étant incorporels et consistant en
prédicats. À l’origine, le déterminisme stoïcien n’était pas présenté en termes de causes
et possédait une dimension téléologique importante, liée à une doctrine des mouvements
et des états naturels. Chrysippe mobilisa toutefois aussi sa conception de la causalité
pour expliquer le déterminisme qu’il défendait, dont on peut montrer qu’il s’agissait
d’un déterminisme au sens moderne du terme, causal et universel. Les dimensions
téléologiques et mécaniques du déterminisme stoïcien étaient combinées dans la conception chrysippéenne du destin, qui introduit des éléments rationnels dans chaque cause
particulière.
Although from the 2nd century BC to the 3rd AD the problems of
determinism were discussed almost exclusively under the heading of fate, early Stoic
determinism, as introduced by Zeno and elaborated by Chrysippus, was developed largely
in Stoic writings on physics, independently of any specific “theory of fate”. Stoic determinism was firmly grounded in Stoic cosmology, and the Stoic notions of causes, as
corporeal and responsible for both sustenance and change, and of effects as incorporeal
and as predicates, are indispensable for a full understanding of the theory. Stoic determinism was originally not presented as causal determinism, but with a strong teleological
element, in the context of a theory of natural motions, which makes use of a distinction
between a global and an inner-worldly perspective on events. However, Chrysippus also
employed his conception of causality in order to explicate his determinism, and can be
shown to have maintained a universal causal determinism in the modern sense of the
term. The teleological and mechanical elements of early Stoic determinism were brought
together in Chrysippus’ conception of fate, which places elements of rationality in every
cause.
• PHYSICAL AND ONTOLOGICAL FOUNDATIONS
• TELEOLOGICAL DETERMINISM DEFINED
• CAUSAL DETERMINISM DEFINED
• TELEOLOGICAL AND MECHANICAL
ASPECTS COMBINED : FATE
• Bibliography