Hobbes, l’inspiration enthousiaste et la vocation prophétique
Dominique Weber
Pour Hobbes, aussi bien philosophiquement que théologiquement et politiquement, il est nécessaire de cerner avec précision les exigences bibliques véritables
de la piété. Pour les connaître, et ainsi pouvoir les démarquer de la folie de l’inspiration
enthousiaste, il est dès lors impératif de s’intéresser aux instruments par lesquels Dieu
s’est manifesté aux hommes. La prophétie fait ainsi pleinement partie de la gamme des
concepts et des exemples que Hobbes reçoit de la tradition biblique et qu’il doit questionner. Mais, à la recherche de critères précis de démarcation entre vrais et faux
prophètes, Hobbes en vient à formuler des interprétations qui, pour la plupart d’entre
elles, ne sont guère conformes aux principes les plus communément reçus de la foi
chrétienne. Est-ce à dire que la doctrine hobbesienne de la vocation prophétique devrait
alors être considérée, d’abord et avant tout, comme l’expression d’une insincérité religieuse ? Pour affronter cette difficulté, il faudra interroger les interprétations proposées
par Leo Strauss et Jonathan I. Israel concernant l’appartenance de la pensée de Hobbes
à ce que l’un et l’autre des deux interprètes appellent les « Lumières radicales ».
For Hobbes, whether from a philosophical, a theological or a political
perspective, it is key to have a precise understanding of the Bible’s true requirements
with respect to piety. To know them, and thus to be able to distinguish them from insane
enthusiastic inspiration, imposes to know the instruments through which God revealed
himself to mankind. In this context, prophecies are an integral part of the list of concepts
and examples, which Hobbes inherits from the biblical tradition and must assess. Yet,
his search for criteria to draw a line between true and fake prophets leads Hobbes to
express some interpretations which, for most of them, are not aligned with the principles
most commonly associated with the Christian creed. Does this suggest that Hobbes’
doctrine of prophetic calling should be deemed a sign of religious insincerity ? To address
this issue, we use the light shed by Leo Strauss and Jonathan I. Israel on the affiliation
of Hobbes’ thought to what both interpreters call “radical Enlightenment”.
• PROBLÈMES
• RÉVÉLATION ET PROPHÉTIE
• MARQUES BIBLIQUES
• HOBBES ET LES « LUMIÈRES RADICALES »