Face à l’avalanche actuelle d’hypothèses psychophysiologiques concernant l’autisme, le premier mérite de cet ouvrage est de rappeler le caractère fondamental de l’observation des signes par lesquels se traduit tout phénomène pathologique. Quelle que soit l’origine du processus autistique, sa compréhension ne peut venir que d’une confrontation des théories à la réalité des symptômes. On pouvait penser que depuis la description princeps magistrale de Kanner il n’y avait plus grand chose à ajouter au tableau clinique de l’autisme et que la sémiologie «traditionnelle» n’était plus dans les priorités concernant cette pathologie. Non seulement les observations récentes nous ont montré le contraire (cf. l’attention conjointe), mais ce serait là réduire considérablement la valeur et l’étendue des signes dans notre recherche de la connaissance. C’est ce que nous rappelle P. Delion en citant C.S. Peirce: «Un signe est quelque chose par la connaissance duquel nous connaissons quelque chose de plus.» Nous n’avons donc pas fini d’observer les enfants autistes et tout ce qui peut contribuer à leur connaissance. En particulier les bébés, et tout spécialement leur développement, l’autisme étant à l’évidence une pathologie du développement. Une autre source de connaissance possible utilisée par Pierre Delion, très originale, est celle de l’observation des personnes en éveil de coma telle qu’elle a été décrite par M. Balat.

Voici un livre délicieux, charmant même, et qui intéressera tout ceux concernés par le développement et par le bien-être des bébés. Essentiellement, il cherche à rendre disponible sous toutes les formes les plus accessibles les connaissances, les ouvertures à propos du développement précoce de l’enfant, issues des toutes dernières recherches. En particulier, comme l’indique le titre, il insiste sur le fait que le jeune enfant est prêt à s’engager dans l’interaction sociale dès la naissance. Ceci ne transpire pas seulement du texte, mais aussi des images merveilleuses et des séquences extraites de vidéos des interactions précoces. On ne peut s’empêcher de les regarder, et ces images entraînent la conviction, plus encore que les mots ne peuvent le faire. Il y a par exemple, une très jolie séquence d’un nouveau-né imitant la protusion de la langue de son père.