Le présent travail se propose de dire en quoi la subjectivation du petit d’homme dépend de l’éducation reçue précocement, c’est-à-dire pourquoi, pour la psychanalyse, l’éducation précoce est une condition incontournable de la subjectivité.

Quand la maman de Sandra (10 mois) lui dit : « Non ! Finis de téter, tu es trop grande maintenant pour que je te donne le sein comme à un nouveau-né », elle commet un acte éminemment frustrant et induit chez son enfant une souffrance que celui-ci ne lui cache pas. Sandra manifeste son mécontentement, régurgite de colère le contenu de son biberon, refuse le suivant mais accepte enfin le prochain. L’affaire est réglée. Contrairement à ce qu’elle a fait pour son fils aîné, aujourd’hui âgé de 8 ans et qui, pendant que sa mère me fait ce récit, suce frénétiquement son pouce, elle a préparé de longue date le sevrage de Sandra et l’a accompagnée dans cette épreuve par des paroles de mère décidée à faire de son refus de poursuivre ce corps à corps voluptueux qu’est pour elle, comme pour son bébé, l’allaitement un acte positif et constructif.

Être de langage dès sa naissance, le petit d’homme est amené à dépasser les souffrances dues aux frustrations que lui imposent les premiers aléas de la vie par les paroles qui lui sont adressées par son entourage. Ces paroles, qui nomment à l’enfant ce qui lui arrive ou ce qu’il perçoit, permettent la médiatisation de l’absence des objets (ce peut être celle d’une personne, d’un geste ou d’une chose) ou de la non-satisfaction d’une demande de plaisir.

Celle dite orale, qui consiste en le sevrage du corps à corps nourricier, conduit l’enfant à un langage qui n’est pas compréhensible seulement par sa mère et lui permet donc de ne plus être exclusivement dépendant d’elle. Cette castration permet à l’enfant d’opérer, grâce au langage, des distinctions aussi subtiles que celles qui existent entre ce qu’on aime et qu’on incorpore parce qu’on l’aime et ce qu’on aime et qu’on se refuse justement d’incorporer parce qu’on l’aime, et c’est donc de cette castration que dépend la mise en œuvre et le respect du premier des trois interdits fondateurs de l’humanité : l’interdit du cannibalisme !

La castration anale conduit à la rupture du corps à corps tutélaire mère-enfant. Elle induit l’interdit de la détérioration, l’interdit de nuire à autrui, l’enseignement de la différence entre possession personnelle et possession de l’autre et l’interdit de faire n’importe quoi pour son plaisir érotique. Grâce à elle, l’enfant devient industrieux et ludique, acquiert une plus grande maîtrise de la motricité et du commerce avec les autres, s’initie aux libertés du plaisir moteur. C’est par elle que se réalise l’interdit du meurtre, second des interdits fondateurs de l’humanité, grâce auquel les hommes sont susceptibles de renoncer à la barbarie.

C’est sur la castration génitale que repose le respect de l’interdit de l’inceste, troisième tabou fondateurs de l’humanité que Freud donne comme condition incontournable à toute civilisation.

L’absence de castrations symboliques entraîne souffrances psychiques et troubles psychopathologiques, comme en témoignent les séquelles que présentent parfois ceux qui ont été trop tôt et trop brutalement séparés de leur entourage familial – ceux dont le placement en crèche ou en nourrice a été mal préparé, ceux qui ont été hospitalisés tout petits sans que leurs parents aient été autorisés à rester à leurs côtés, tous ceux qui ont été privés de la présence d’un adulte (ce peut être également un grand frère ou une grande sœur) grâce à qui ils pouvaient rester dans « la mêmeté de leur être » (Dolto), c’est-à-dire dans la sécurité du savoir qui ils sont.

On voit également comment certains psychotiques privés des castrations qui inscrivent un sujet dans sa généalogie ont été piégés dans les impasses de leur filiation. Ainsi Guillaume qui, âgé d’une trentaine d’années, est hospitalisé depuis l’âge de 17 ans en psychiatrie pour des troubles graves du comportement. Il parle de lui à la troisième personne comme un tout-petit. L’entendre inlassablement réclamer sa mère ou assister à l’intense jubilation de leurs retrouvailles informe on ne peut plus clairement du stade de développement affectif où il est encore. Entendre sa mère parler de lui, de l’événement qu’a été pour elle sa venue au monde, du bonheur absolu dans lequel elle fut dès cet instant plongée, l’entendre décrire leur entente parfaite et le fait qu’elle comprenne tout ce qu’il ressent et pense sans jamais avoir besoin de le lui demander, l’entendre également reconnaître que, dès la naissance de son fils, son mari disparut de son paysage affectif et savoir le peu d’effort que celui-ci fit pour retrouver sa place – et dans son lit et dans son cœur – dit non moins clairement celle que Guillaume occupa dès lors pour elle. À ce titre, le placement à l’hôpital fut un drame terrible dont elle souffrit et souffre encore infiniment plus que de l’état psychique dans lequel se trouve son enfant, qu’elle juge « très bien comme il est », et dont elle prétend qu’il n’aurait jamais eu les troubles du comportement qu’on lui reproche si son mari ne l’avait pas « bêtement provoqué ». Le couple qu’elle forme avec Guillaume est symbiotique, parfait, monstrueux [9] et ce qu’on y trouve, on le retrouve, parfois sous d’autres formes, dans de nombreuses autres situations familiales où manque cette castration. C’est en effet elle aussi qui fait défaut aux enfants de certaines mères qui obstruent l’ouverture à laquelle nous les invitons en les questionnant devant l’enfant sur son père, et qui tentent de couper court en nous opposant un « il n’a pas de père » qui se veut parfois sans appel, faute de pouvoir – ou de vouloir – en appeler à lui !

Si certaines privations de castration ou certaines castrations ne sont pas du tout symboligènes et sont donc mutilantes, il en est aussi certaines qui peuvent produire du symbolique, mais non conforme à la Loi de tous. C’est le cas des perversions et de certaines formes de délinquance où nous retrouvons la figure carencée du père.

C’est le constat des difficultés pouvant affecter le développement psychique mais aussi somatique du petit enfant vivant dans une société de plus en plus souvent marquée par la solitude, la rupture des liens familiaux et la disparition des traditions et des repères qui s’y trouvent associés (ce qu’elle appelait la « lèpre symbolique ») qui amenèrent Dolto à penser ce lieu d’accueil et de loisirs pour tout-petits accompagnés d’un adulte de tutelle qu’est la Maison Verte à Paris [12].

Ainsi donc, priver l’enfant des castrations symboligènes susceptibles de l’aider à grandir, à s’épanouir et à trouver sa place au sein de la collectivité à laquelle il appartient, conduit à maints malheurs dont nous avons donné un bref aperçu. On aura compris que faire don à l’enfant de ces castrations, c’est lui permettre de s’humaniser, de développer sa personnalité et d’en jouir. C’est aussi l’amener à trouver un intérêt à d’autres que ceux du familier, de donner corps (le sien et celui de ceux qu’il va y rencontrer) à la relation, de réaliser l’interdit de l’inceste et le dépasser.