En attendant que paraissent les Actes du colloque, il faut savoir gré à Diogène de faire écho, dans le présent numéro, à la richesse des débats de Porto-Novo, en publiant 8 des communications effectivement présentées à cette rencontre, et 5 de celles qui, préparées à cette fin, n’ont pas pu y être présentées suite à des empêchements divers. Au premier groupe de communications appartiennent celles de Françoise Davoine, Ioanna Kuçuradi, Remi Sonaiya et de Jean-Max Gaudillière, Harris Memel-Fotê, Richard Rorty, Luca Maria Scarantino [**]. Au deuxième groupe appartiennent les articles de Jean-Godefroy Bidima, Souleymane Bachir Diagne, Paulus Gerdes, Dismas A. Masolo, Ngugi wa Thiong’o et Eunice Njeri Sahle.

Ce choix, non exhaustif par hypothèse, ne se prétend pas forcément représentatif, il se contente d’ indiquer au lecteur quelques-unes des questions posées à Porto-Novo, et à travers elles, la préoccupation récurrente, entre toutes : y a-t-il un sens, aujourd’hui, à parler de la raison en général ? Doit-on, en prenant acte des formes multiples de rationalité réalisées dans l’histoire, renoncer à l’idée d’une rationalité une et indivisible, et méconnaître l’exigence universelle de cohérence, de vérité, de justice présente dans toutes les cultures ?

Ce qui s’est forgé à Porto-Novo, c’est l’idée que la raison, capital humain universel et « chose du monde la mieux partagée », comme l’admettait Descartes, est à la fois une et plurielle. Les multiples facettes que présente la rationalité aujourd’hui obligent à prendre en compte la complexité des situations et des perspectives. En aucun cas cependant elles ne condamnent à professer des positions relativistes. Les hommes donnent toujours un sens à leurs actes. La pensée peut et doit aujourd’hui se frayer de nouveaux chemins au sein d’un monde à la fois global et divers. C’est le seul moyen de construire, par-delà les dogmatismes et les terrorismes divers, une paix durable et un monde plus humain.