Si de nombreuses recherches scientifiques font aujourd'hui état de l'impact du genre en éducation, la plupart ancrent leur propos dans des contextes scientifiques (classes de mathématiques en particulier) ou soulignent les effets des représentations sexuées sur les identités des jeunes à l'école et sur leurs apprentissages. Peu d'attention a été portée à la rencontre du genre et de l'enseignement des LC. Pourtant, en terme d'histoire de l'éducation, les LC constituent le domaine privilégié du sexe féminin ; en terme d'interactions entre enseignant-e-s et apprenant-e-s, la classe de LC est un espace privilégié où des rapports de domination peuvent facilement émerger, être encouragés ou contrés ; en terme d'innovation, l'utilisation des nouvelles technologies en LC semble permettre une surprenante redistribution des rôles entre filles et garçons ; en terme de contenu d'enseignement enfin, les LC peuvent engendrer un équilibre non encore atteint en éducation, dans la transmission des savoirs, des savoirs-faire et des savoirs-être. C'est d'une part une nouvelle carte de la mixité à l'école qui est dessinée au sein des classes de LC ; c'est d'autre part une cartographie renouvelée de l'enseignement des langues qui est tracée par la mise en relief des relations entre les genres. Cette mise en liens genre/LC valorise à la fois l'opérationnalisation du genre en éducation et le potentiel éthique de l'enseignement-apprentissage des LC.

Rebecca Rogers, enseignante-chercheuse en histoire, analyse l'essor des femmes dans l'enseignement par le biais des langues. Un échange de cultures et de langues s'est instauré grâce aux femmes, par la rencontre des gouvernantes d'origines culturelles diverses et des apprenantes bourgeoises françaises. Les langues ont paradoxalement aussi restreint le rôle des femmes, confirmant les stéréotypes de genre, consignant la hiérarchie des disciplines et dévalorisant les compétences en langues. Un rôle de ressort et de repoussoir pour les femmes semble conféré aux LC, hier comme aujourd'hui.

Trois articles déclinent ensuite le potentiel de la classe de langues, espace privilégié à la fois pour le surgissement des inégalités de genre et pour la transformation égalitaire de l'enseignement. Patricia Martineau, enseignante et chargée de mission académique pour l'égalité des chances, déploie les astuces égalitaires du cours de langues en définissant un antidote pluriel aux discriminations genrées, dans les manuels, dans les programmes en lycée et dans la formation des enseignantes. La diversification interculturelle proposée par Catherine Cros dans une étude empirique de manuels scolaires finlandais atteste d'un même possible genré égalitaire ; les commentaires nuancés de la jeune professeure d'école interrogent un import salutaire mais prudent de pratiques éducatives pionnières au sujet du genre. La gestion des interactions enseignante/élèves expérimentée par Marlène Chevet dans ses classes d'anglais en collège illustre le paradoxe du genre : l'ignorer peut engendrer de la discrimination, en tenir compte peut favoriser un traitement individualisé équilibré des filles et des garçons. Pratiquer le genre, c'est aussi choisir la remise en question, le changement sans cesse renouvelé. La conclusion de cette nouvelle enseignante aiguise la conscience de genre.

Deux articles font ensuite émerger la part de la langue et de la linguistique dans l'équilibre genré possible propre à l'enseignement-apprentissage des LC. Claudie Baudino, chercheure en sciences politiques, rapporte la dévalorisation du féminin dans la langue franco-française en décrivant son contexte historique et politique avant d'esquisser une remédiation souhaitable. Véronique Perry, formatrice et doctorante, dessine les contours inédits d'une désexisation de la langue, dans une comparaison des systèmes linguistiques de l'anglais et du français. Elle illustre son propos par une étude du sentiment d'étudiant-e-s face à l'usage du genre.

Deux études empiriques nous renseignent alors sur les relations entre le genre et les TICE (Technologies de l'information et de la communication pour l'éducation) dans la classe de LC et mettent au jour une nouvelle distribution des relations filles/garçons. Françoise Raby, enseignante-chercheure en IUFM, présente une recherche sur la motivation au sein de lycées français et décrit les nombreuses similarités entre les filles et les garçons en situation d'apprentissage de l'anglais avec l'Internet. Un second article co-écrit par Martine Pellerin, docteure en sciences de l'éducation au Canada et moi-même, enseignante-chercheure en IUFM, fait état de négociations équilibrées entre des filles et des garçons apprenant le français avec des ordinateurs en école primaire et au collège au Canada. Ces deux contributions interrogent la promotion d'une transformation égalitaire des rapports genrés.

Enfin, mon écrit décline les différences entre filles et garçons orchestrées par les enseignant-e-s de LC et propose un concept opératoire, l'« intergenre », propre à la classe de LC, comme résolution possible, plurielle et éthique, des inégalités genrées maintenues à et par l'école.

Je tiens à remercier mes amies et collègues qui ont bien voulu œuvrer à la relation LC/genre et contribuer à ce numéro des ÉLA. En souhaitant qu'il ouvre de nouvelles perspectives pour notre enseignement quotidien et pour les recherches que nous menons… Longue vie à l'alliance du genre et des LC !