Aujourd’hui, dit-on, nous vivons dans la civilisation du déracinement, où, réduites à la durée éphémère d’une éducation, les petites cellules « conjugales » survivent tant bien que mal, grâce à l’imposant appareil d’assistance que la collectivité a, peu à peu, mis en place.

La solidarité familiale entre les générations est moribonde, et chacun vit à présent toujours un peu plus pour lui-même.

L’orientation de la politique familiale semble répondre à cette exigence : pour faciliter la vie des familles et leur permettre d’assurer leur vie quotidienne, il est pris en compte la cellule conjugale des parents et leurs enfants ; une autre instance devra définir la politique des personnes âgées (troisième âge), tandis qu’une autre encore répondra aux besoins de la petite enfance (crèches).

Cette séparation administrative entre les générations consacre donc bien ce que l’on peut considérer comme un fait irréversible. Une fois la période éducative terminée, les liens d’obligation entre les parents et les enfants sont souvent rompus.

De ce fait, au-delà de la vague nostalgique à l’égard du bon vieux temps des fêtes de famille, « peut-on essayer d’entretenir ou de reconstituer les liens intergénérationnels » ?

La volonté de favoriser la pratique de la solidarité entre les générations et les populations conduites à l’isolement peut également permettre de rompre leur solitude, de faire renaître leur goût à la vie en renouant des liens, qui sans être familiaux, n’en seraient pas moins chaleureux, affectifs, équilibrants, voire éducatifs.

L’équipe de bénévoles s’est donc constituée en association pour mener à bien la création d’un complexe intergénérationnel avec le souci majeur que Loumet intergénération soit :

L’objectif étant de préserver une certaine autonomie pour chacune des structures composant l’établissement. En effet, chaque résident dispose, non seulement d’un logement privatif indépendant, mais également de locaux collectifs répondant à la spécificité des activités de son âge ou à la particularité de sa condition. Le but est de permettre la rencontre ou de la susciter dans des lieux de vie communs aménagés à cet effet.

Loumet intergénération regroupe :

S’il est naturel que les démographes aient pris l’habitude de segmenter les populations en groupes d’âge, cela l’est beaucoup moins que les exigences du marketing économique et social et les impératifs du marché aient abouti à séparer les âges de la vie et à les considérer comme des ensembles autonomes, à commencer par le troisième âge (les personnes âgées) présumé succéder au deuxième (les adultes) et au premier (les jeunes), mais qui a fini aussi par s’apposer au quatrième (les vieux) et parfois même au cinquième (les grands vieillards).

Cette pratique, en apparence bénigne et innocente, de nommer les catégories d’âge, a eu comme conséquence grave de créer des « niches générationnelles » où les personnes sont classées en perdant totalement de vue qu’il existe une continuité de la vie dans laquelle les différentes phases du cycle vital se rattachent les unes aux autres et s’interpellent mutuellement.

La vieillesse n’a pas de sens si elle est amputée de la jeunesse et de l’âge adulte qui l’ont précédée, mais inversement, ces phases jeune et adulte sont peu significatives si elles ne peuvent être rattachées à un projet global de vie.

Mais le plus grave est sans doute que cette perception stéréotypée des âges de la vie a fini par déboucher sur une vision négative de la personne âgée, perçue comme une somme de pertes et de problèmes.

Dire que la vieillesse se construit dès l’enfance est certes « révolutionnaire », mais ce n’est en définitive qu’une façon de reconnaître l’interdépendance des âges de la vie qui donne à son tour sa véritable signification au concept d’intergénération.

La rencontre intergénérationnelle est incontestablement une contribution essentielle au maintien et au développement des solidarités entre générations et aide, de la façon la plus naturelle, à tisser du lien social, grâce aussi et surtout à l’implication de chaque personnel. Chacun est médiateur mais aussi responsable de la relation avec chaque résident : l’écoute, la disponibilité, l’adaptabilité, une grande solidarité entre le personnel de tous les services, sont le quotidien, l’âme de cette maison. L’intergénération, c’est « le faire-avec », c’est être à côté tous les jours, et non dans une relation de face-à-face. Le conflit existe, nécessaire à l’édification, à la construction des jeunes, donnant ainsi la possibilité de se confronter, mais aussi permettant de vivre la résolution du problème.

B. Puyjalon et Jacqueline Trincaz disent sensiblement la même chose : « Dans ces structures intergénérationnelles, le personnel est un médiateur impliqué dans le maintien des liens. »

Une structure intergénérationnelle est un miroir de la société : la cohabitation de différents âges et milieux sociaux ouvre la voie de la confrontation, mais aussi de la découverte, de l’enrichissement au travers de chaque rencontre : un personnel va entraîner dans sa passion un jeune, une personne âgée va se raconter, un jeune majeur déménageant à l’extérieur va provoquer un moment festif ponctué de petits cadeaux pour son installation…

Loumet intergénération est comprise comme la cohabitation de générations différentes, les unes majeures, les autres encore mineures, les uns volontairement installés dans leur logement, les autres placés par décision administrative ou judiciaire. Tous ces résidents vivent sur un même site, se croisent au self-service, passent un moment ensemble à l’occasion d’un loto, d’une fête et retrouvent leur espace privé à tout moment quand ils le souhaitent.

B. Puyjalon résume assez bien l’ambiance qui existe à Loumet : « Quand on parle de l’habiter ensemble, on émet un souhait d’harmonie, d’échange ; on n’est pas minimaliste en visant une simple coexistence de vies parallèles dans un lieu commun où l’on salue cordialement quand on se croise, mais on est maximaliste en souhaitant une communication, des interactions. Alors, il ne faut pas minimiser les obstacles : cohabiter a pour effet de produire une socialisation “par frottement” pour reprendre une expression du sociologue de Singly. »