Le psychodrame individuel fait partie de ces techniques ludiques et convient particulièrement aux enfants et aux adolescents qu’une inhibition ou des clivages empêchent de parler. On leur propose donc de jouer telle scène passée, présente ou imaginée, conflictuelle ou non, et souvent ils se mettent à parler en jouant avec une spontanéité étonnante. Parfois, au contraire, l’inhibition perdure mais le jeu des cothérapeutes les entraîne et leur permet une expression minimale.

Le patient énonce une idée de scène quelle qu’elle soit. Le directeur de jeu l’aide à la mettre en scène : choix de la séquence, déroulement, etc., et envisage déjà avec lui le but de ce jeu dans la compréhension de lui-même et de ses problèmes éventuels. Pendant ce premier temps, les cothérapeutes écoutent silencieusement et préparent mentalement leur jeu au cas où ils seraient choisis par le patient.

Le patient choisit parmi les cothérapeutes, au nombre idéal de cinq ou six, les protagonistes de cette scène. Il joue ou non son rôle.

La scène jouée n’est forcément pas la même que la scène énoncée pour des raisons évidentes (les cothérapeutes ne savent que peu de choses de la réalité du patient), mais aussi parce que certains thérapeutes joueront ce qu’ils ont interprété dans le discours du patient. Par exemple, si un patient se plaint de ses camarades ou de ses parents, les thérapeutes pourront jouer des camarades ou des parents irréprochables pour qu’il voie ce qui, dans son propre comportement, peut être provocant.

Le directeur de jeu peut intervenir sur le jeu en envoyant un thérapeute jouer par exemple un personnage évoqué par l’un des acteurs ou le rôle d’un tiers qui débloquera la situation, car il est fréquent que la scène s’enlise dans la répétition et la banalité.

Dès qu’il se passe quelque chose de signifiant (lapsus, arrêt de jeu, affects divers – rire ou larmes –, sortie de rôle, etc.), la scène est en général arrêtée parce que cela signe l’arrivée à la conscience d’un élément jusque-là refoulé.

Le psychodrame permet donc, grâce à l’artifice du jeu, de faire parler des sujets qui ne demandaient en fait que cela ! C’est ce qui explique notre étonnement renouvelé quand un enfant ou un adolescent bloqué, fermé, réticent dans le dialogue de la consultation se met à jouer dès le début de la première séance, ajoutant même après la séance, comme l’un d’eux récemment : « C’est génial le psychodrame ! » Il s’agissait d’un enfant de Medellin adopté à cinq ans et présentant à quinze ans des cauchemars répétitifs : on venait de jouer le scénario même de ses cauchemars. Car le psychodrame permet surtout au patient lui-même de découvrir que, dans la peau d’un autre, il peut enfin parler. Cela lui permet de connaître ses problèmes à travers cette identification (à lui-même), alors que jusqu’à présent seul son entourage s’en plaignait.

X. ne demande rien. Il a le visage triste et fermé de quelqu’un qui a épuisé, en vain, quatre psychothérapeutes successifs. Ce n’est pas lui qui a arrêté : à chaque fois, le thérapeute lui a proposé de revenir… s’il le souhaitait. Il souffre, parce que les autres le tarabustent. Les profs lui disent qu’il a un problème. Sa mère le conduit de spécialiste en spécialiste. Elle l’a eu d’un homme marié qui ne s’est jamais occupé de lui et pense que tout le problème est là. Il accepte le psychodrame d’un air désabusé.

À la première scène, nous jouons le couple mère-fils. Dans le rôle du fils, il est collé à sa mère, lui répond comme un bébé, puis comme un fils unique, comme un amant presque (la thérapeute jouant progressivement sur tous les registres), puis comme un mari et un père quand le directeur de jeu fait intervenir successivement la sœur et son petit ami, puis la sœur aînée. Il nous montre dans le jeu le lien réellement incestueux qui l’empêche d’avoir tout désir autre et bien sûr… celui de savoir.

Y. se fait renvoyer sans cesse du collège. Il est le fils unique d’une veuve portugaise venue après la mort de son mari travailler seule en France. Très vite, l’enfant commençant à se dissiper au Portugal où il a été recueilli par sa tante, sa mère l’amène clandestinement avec elle. Actuellement à 13 ans en 6e, il travaille moyennement, mais surtout est présenté par le lycée comme un cas pathologique et asocial. N’a-t-il pas été jusqu’à marquer à l’encre de Chine la voiture d’un professeur femme ? Or, il adhère immédiatement aux consignes du psychodrame et comprend vite l’intérêt du jeu. Les scènes montrent que sa mère le surprotège (elle l’a lavé jusqu’à une date récente) d’une façon quasi incestueuse et, ce qui en est fréquemment le corollaire, sévit de façon sadique quand elle est à bout. Bien entendu, elle évite que son ami intervienne ou dise son mot, alors que l’enfant ressent le besoin de l’autorité : cette situation d’enfant-roi existait déjà au Portugal et peut-être avant le décès du père. Y. est très assidu et montre que ses passages à l’acte ont en fait une visée autopunitive.

En revanche, car là aussi il y a un envers, l’intensité émotionnelle de certains jeux font que la plupart du temps les protagonistes oublient quasi immédiatement ce qui vient de se passer. Ce refoulement quasi immédiat illustre la force de nos propres mécanismes de défense, c’est pourquoi nous avons eu recours à l’enregistrement pour notre travail théorique.

Mais en dehors de ces blocages spécifiques, et des considérations diagnostiques, d’autres états peuvent profiter de cette technique. Je pense ici à certaines sidérations mentales résultant de situations incestueuses non-dites par l’intéressé, voire refoulées par lui, ou encore séparées par clivage. Dans un cas en particulier, des années de psychothérapie n’étaient venues à bout de ce traumatisme qui en revanche a surgi au bout de quelques séances de psychodrame.

Les inhibitions intellectuelles globales ou partielles constituent une bonne indication, quand elles paralysent aussi le processus psychothérapeutique.

Le passage à l’acte, quelle que soit la structure, constitue aussi une bonne indication quand il permet de prendre la mesure de sa valeur autopunitive. D’une façon plus générale, toute situation provocatrice peut être jouée au psychodrame et cela permet au sujet de s’identifier à l’antagoniste, rival ou persécuteur, avant même de saisir sa propre implication. Beaucoup d’enfants et d’adolescents se plaignent des « autres ». Cette projection est parfois si massive que le malheureux psychothérapeute se trouve débordé et en position d’impuissance. De plus, il est souvent incapable de « faire la part des choses » et se trouve contraint, soit à s’identifier au patient qu’il est tenté de consoler, soit au contraire de refouler son sadisme qui est du même ordre que celui de l’agresseur. Le contre-transfert est donc fortement sollicité et je dirai sans contrepartie. Or toutes ces situations peuvent être jouées au psychodrame, ce qui explique sans doute le plaisir qu’éprouvent les cothérapeutes. Le sujet lui-même peut, en jouant l’agresseur par exemple, comprendre son implication sans se sentir victime permanente ; mais il y a plus. Certains sujets se trouvent confrontés à des milieux familiaux ou scolaires dont le fonctionnement peut être qualifié de pervers. Même et surtout s’ils réagissent à juste titre, leur sentiment inconscient de culpabilité risque d’être encore renforcé. Tout cela parce qu’ils se retrouvent en situation dite « duelle » (situation que reproduit malheureusement trop souvent la psychothérapie), incapables de se défendre parce qu’en outre ils n’ont pas « les mots pour le dire ». Les techniques du psychodrame que nous ne détaillerons pas ici permettent toujours de dépasser ce genre de situation : intervention d’un tiers, changement de rôle, doublage, etc.